Рита почувствовала, как её сердце на мгновение пропустило удар. Она сделала глубокий вдох, стараясь взять себя в руки.

– А с чего ты решил, что я одна? – Спросила она с лёгким вызовом.

Александр не ответил сразу. Вместо этого он внимательно посмотрел на неё, словно решая, что сказать.

– Иначе бы ты не пришла. Давай так: если у тебя есть вопросы или сомнения в моём отношении, то спрашивай прямо. Даю тебе слово, что буду отвечать честно и не разочарую.

Его уверенность была почти осязаемой, и Рита поняла, что этот человек действительно не привык терпеть отказов.

Она на мгновение закрыла глаза, глубоко вдохнула и мысленно повторила себе: «Это просто ужин».

Рита посмотрела на Александра чуть исподлобья, пытаясь осознать, насколько серьёзно тот настроен. Она никак не могла понять, почему от этого человека одновременно исходило ощущение комфорта и лёгкой угрозы. Но вместо того чтобы ответить сразу, она скользнула взглядом по бокалу, который только что наполнил официант. Светлое с янтарным отливом вино смотрелось утончённо, как и всё в этом ресторане.

Во всяком случае, с выбором напитка её визави угадал: Рите действительно понравилось.

– Начну с простого вопроса, – неожиданно для себя произнесла она, обдумывая, как долго этот разговор будет вертеться вокруг неё. – Почему именно «Лагуна»? В городе же полно других мест.

Александр улыбнулся, пригубив вино.

– Хотел, чтобы тебе понравилось. Тут идеально, чтобы расслабиться. Потрясающий вид, вкусная еда. – Он слегка развёл руками, как бы говоря: «Разве ты не согласна?»

Рита, признавала, что панорамный вид действительно стоил того, всё же не удержалась от колкости:

– Ты уверен, что выбрал место для моего комфорта, а не для своего? Тебе, без сомнений, проще чувствовать себя в таком внушительном антураже.

Александр искренне и заразительно рассмеялся.

– В этом есть доля истины, – наконец ответил он, чуть подавшись вперёд, – но, мне кажется, ты преувеличиваешь. Если бы мне хотелось подчеркнуть свою власть, я мог забронировать зал целиком.

Рита фыркнула, с трудом сдерживая улыбку, но подумала: «Сомневаюсь, что для тебя это вообще проблема».

Разговор плавно перешёл в более лёгкий тон, но мужчина стал напористее задавать вопросы, хоть и звучали они не чрезмерно настойчиво.

– Расскажи о себе. Родители? Братья, сёстры?

Рита равнодушно пожала плечами:

– Папа после развода переехал в Питер, а мама живёт в Воронеже, с моей младшей сестрой. Я после окончания университета приехала сюда вслед за лучшей подругой Ольгой. Она местная и помогла мне устроиться на первое время, пока не нашла работу. А потом мне уже стало легче самой. Но дружить мы с ней не прекратили, до сих пор близки. Оля как раз была со мной в клубе. Она и общий друг Кирилл. Мы обычно втроём отмечаем наши дни рождения.

– Сколько тебе исполнилось? – В серых глазах пронеслась искра любопытства.

– Тридцать пять. А тебе?

– Сорок один. Ты всегда так чувственно танцуешь или только на своих юбилеях?

– Только. Ты всегда ходишь по клубам в поисках девушек, которые смогут тебя «заворожить», чтобы пригласить их в дорогие рестораны?

– Я был там с другой целью. Кем и где ты работаешь? Какая у тебя профессия?

– Если это так важно для простого общения, то я автор в издательстве. Пишу романы.

– Ты предпочитаешь читать? Любимые писатели?

Перова устало выдохнула и рассмеялась.

– Что за блицопрос? Разве тебе неинтересно узнавать меня постепенно? Зачем это нужно? Вываливать всё за десять минут.

Александр удовлетворённо приподнял уголки притягательных губ. Ему было любопытно, как далеко это анкетирование может завести. Каждый его вопрос звучал будто обыденно, но одновременно увлекал, заставляя Риту задумываться над собой.