Рен закусила губу, а гевранцы кашлянули, должным образом присмиренные. Дальше следовали молча. Когда подошли к тронному залу, Роза выгнала солдат и слуг, а потом закрыла все окна и двери. К большому разочарованию Чапмана, ему пришлось уйти.

Затем они послали слугу за Теей.

Пока они ждали ее, Аларик обошел комнату по периметру, разглядывая потолки с карнизами и роскошные картины, в то время как сочный весенний солнечный свет лился сквозь арочные окна.

– Хмм. Он меньше, чем я ожидал.

Роза разозлилась.

– Не ведись на его слова, – предупредила Рен, – он пытается уколоть тебя.

Рен опустилась на колени перед Эльске и спрятала лицо в ее шерсти.

– Ты действительно единственная из Гевры, кто не ищет способа выбить меня из колеи, – прошептала она.

Рен краем глаза увидела ботинки Тора. Он присел рядом с ней на корточки, позволив своей руке коснуться ее, когда почесывал Эльске за ушами.

– Думаю, она соскучилась по тебе.

Рен посмотрела на него снизу вверх.

– Почему ты так уверен в этом?

Тор выдержал ее пристальный взгляд.

– Я знаю это чувство.

– Пожалуйста, не трогайте картину! – рявкнула Роза с другого конца комнаты. – Второй такой нет. Мой предок Тормунд Валхарт нарисовал этот пейзаж.

– У вашей семьи нет таланта к рисованию, – сказал Аларик, проводя пальцем по позолоченной раме. – Что это изображено? Олени? Цветовая гамма этих деревьев совершенно неправильная.

– Думаю, вы предпочли бы кровавую батальную сцену на каком-нибудь леднике, – угрюмо произнесла Роза. – Что ж, это было бы лучше.

– Как и ваше молчание. Как насчет того, чтобы помолчать, пока не придет Тея?

Рен хихикнула в шерсть Эльске.

– Его вышвырнут из Анадона, если он не будет вежлив.

– Это самое веселое, что у него произошло за последние месяцы, – сказал Тор.

– Как и у меня, – сказала Рен, – здесь никто не смеет перечить Розе. И это очень забавно.

Аларик неторопливо подошел к возвышению и сел на трон Розы. Увидев ее крайнее раздражение, он одарил ее хищной ухмылкой.

– Вы же не против?

Она сложила руки на груди и промолчала.

– Он какой-то неудобный! – заерзал на троне Аларик.

– Попросить Кэма принести большую глыбу льда, чтобы вы могли присесть? – предложила Роза.

– Зависит от обстоятельств. Ведьма снова внезапно нападет?

Роза закатила глаза.

– Звезды, спасите нас! Я как будто в детской комнате.

Препирательства прекратились, когда появилась Тея. Она торопливо вошла в зал, нахмурившись еще сильнее, когда оглядела открывшуюся перед ней сцену: король Гевры развалился на троне Эаны под предостерегающим взглядом Розы, в то время как Рен сидела на корточках в другом конце комнаты с капитаном стражи, и они смеялись, как нашкодившие дети.

– Что здесь происходит? – спросила Тея.

Рен встала и подошла к ней, как заключенный, приближающийся к виселице. Она закатала рукав и рассказала Тее обо всем: о заклинании, которое несколько месяцев назад она сотворила вместе с Алариком в Гевре, о шраме, который появился на ее запястье вскоре после этого, таком же, как и у короля Гевры, о мучительных кошмарах, о смехе Онак, звенящем у нее в ушах, о снах с участием Аларика, об их боли.

Тея выслушала Рен в гробовой тишине, прежде чем подозвать Аларика. Он охотно подошел к ней, демонстрируя шрам на запястье.

Она провела по нему большим пальцем.

– Богиня! – пробормотала она.

– Вы можете исцелить нас? – с тревогой в голосе спросил он.

– Я сделаю все, что в моих силах, – неуверенно произнесла она. Затем вздернула подбородок, выпроваживая остальных из комнаты. – Оставьте нас!

– Я лучше останусь, – отказалась Роза, – хочу научиться лечить такого рода недуги. И еще… я не доверяю Аларику.