В то время как мой голос повышался, слезы захлестнули меня, и я начала рыдать. Но мужчина продолжал смотреть на меня с той же отвратительной ухмылкой. Ему должно было быть стыдно так вести себя в его возрасте!

– Когда ты умоляешь, ты еще красивее. Может, заставить просить тебя еще больше?

Я очень хорошо поняла смысл его слов, и мне стало не по себе. Оставалось только одно средство. Я не знала, как это сделать, но должна был попытать счастья.

Зажав между зубами руку мужчины, которой он провел по моему лицу, я сильно толкнула его в плечи и пнула ногой. Я попыталась отбежать, потому что между нами было всего несколько шагов, но поняла, что забыла о стоявшем позади меня, когда он схватился за ручку моей сумки. Я хотела продолжить бег, сняв сумку через голову и оставив ее между его руками, но мужчина оказался быстрее: прыгнул на меня, схватил и поставил перед своим другом. Мужчина похлопал по тому месту, где я укусила его за руку, а затем этой же рукой дал мне сильную пощечину. Я поняла, что больше не могу сопротивляться этому издевательству, потому что лицо горело, и я закричала во всю мощь легких.

– Помогите! Кто-нибудь, пожалуйста, помогите мне! Есть кто-нибудь? Кто-нибудь, ради бога, помогите мне!

Но никто не отозвался. Только я сама слышала свой крик.

Свет ни в одном из домов вокруг не загорался. Неужели они спали? Или они не обращают на меня внимания из-за страха? Неужели они закрыли глаза на этот ужас и спокойно откинулись на подушки? Это было несправедливо! Это было несправедливо, как ничто другое! Хотят ли они увидеть завтра в вечерних новостях еще одно убийство? Кто знает, может быть, у кого-то из них защемит сердце, а кто-то неосознанно прокомментирует: «Если бы она их не спровоцировала».

Когда слезы из моих глаз хлынули потоком, стоявший передо мной мужчина поднес одну руку ко рту, пытаясь подавить мой крик, а другой рукой схватил меня за горло. Я не могла дышать, не могла наполнить легкие, это было похоже на пытку.

– Если ты еще раз закричишь, я перережу тебе горло. Ты поняла?

Я могла только кивать головой. Мне некуда было бежать, негде было укрыться. Я была беспомощна, и ничто другое не имело смысла в этот момент.

– Хорошо, – удовлетворенно усмехнулся стоящий передо мной человек.

– На чем мы остановились? – прошептал он с отвратительной улыбкой на лице, потянувшись к пуговицам на моей куртке. Я хотела сопротивляться, но мужчина, стоявший позади меня, еще крепче сжал мои руки, не давая мне вырваться. Закрыв глаза и продолжая всхлипывать сквозь зажатые чужими руками губы, чтобы не видеть этого кошмара, который был мне уготован, я поняла, что как бы я ни сопротивлялась, мне не удастся остановить их.

Моя жизнь проносилась перед моими глазами, как лента кинопленки. Я вернулась в начало. Я стала той маленькой девочкой пяти лет, с растрепанными волосами, которая кричала: «Мама, не уходи!» в коридоре детского дома. Но мои крики слышала только я. Мама ушла от меня, не обращая внимания на мои рыдания и слезы.

Сцена изменилась: ко мне подошла светловолосая девочка и села рядом со мной, пока я всхлипывала. Она взяла мои руки в свои и сказала: «Не плачь. Я буду твоим другом», – прошептала она мне на ухо и обняла меня.

Та ночь, когда мы с Сенем думали, что расстаемся, и прощались, была теперь перед моими глазами. В ту ночь мы обнялись и спали вместе, как будто никто не мог нас разлучить. Теперь мне было так больно уходить, не попрощавшись с ней, что я терялась в темноте улиц.

И вот сцена снова менялась. На этот раз я стояла посреди дома с большим садом и с надеждой принимала тепло семьи, предложенной мне. Мои глаза сияли, и моя жизнь начала меняться, как только я вошла в дом через эту дверь.