– Варя и Яна. Держись от них подальше, – уголком рта сдавленно просипела Зое Мила. – Ну а кто впереди, ты уже догадалась.

Следом за комитетом самоуправления, с демонстративной скукой и равнодушием, плелись другие ребята. Одна девочка, бледная, с прямыми пепельными волосами, уткнулась в телефон и даже не смотрела под ноги. Первый отряд миновал перекресток, и вслед за ним повернул на аллею второй. Мила нетерпеливо притопывала на месте до тех пор, пока не настала их очередь.

Из колонок грохотала барабанная дробь. Отряды друг за другом проходили по закругленной асфальтовой дорожке и выстраивались в установленных местах. На помосте рядом с флагштоком уже стояли все, кого следовало знать в лицо. Третий отряд остановился как раз напротив, поэтому Зоя спешно затесалась во второй ряд, чтобы не быть на виду.

– Что это за яма посередине? – шепотом спросила она Милу. – Туда сбрасывают провинившихся?

– Да, и выпускают змей, – серьезно подтвердила Мила, тоже шепотом.

– Для костра, что ли?

– Ну ты догадливая!

Грохот из колонок прекратился, и к микрофону вышла женщина средних лет, высокая, худая, с хмурым невыразительным лицом. Она поправила очки и негромко, но очень четко сказала:

– Здравствуйте, «Ясные зори»!

– Здрав-ствуй-те! – раздалось в ответ.

– Начинаем торжественную линейку, посвященную открытию первой летней смены!

Из колонок зазвучал гимн лагеря. После вступления со строчками «Солнце встает – утро настает» Зоин мозг отказался воспринимать происходящее, и оставшиеся три куплета она представляла себе чертей, весело помахивающих трезубцами из ямы для костра. «Ясные зори! Ясные зори! Будут с тобою и в счастье, и в горе!» – черти в яме обнялись за плечи и покачивались в такт песне.

– Нам этот кошмар каждое утро слушать придется? – прошептала она Миле на ухо.

– А как же! Что нас не убивает – делает сильней!

– Ну, эту песню явно сочиняли с целью убить всё живое.

Песня закончилась, и кругом радостно зааплодировали. Зоя закрыла лицо ладонью и пробормотала себе под нос: «Совок! Какой же совок!»

– Да ладно тебе! – хихикнула Мила. – За границей в лагерях то же самое, только по краям еще аниматоры с помпонами прыгают.

– Ага, извольте изображать счастье и помалкивать. Ненавижу всю эту фальшь!

Директриса снова шагнула к микрофону, гудение на линейке замолкло.

– Прежде чем мы начнем, я хочу еще раз напомнить правила «Ясных зорь». Есть три главных «НЕ». НЕ выходить за территорию лагеря! НЕ подходить к реке без сопровождения взрослых! И третье. Ни в коем случае НЕ ходить на Змеиный холм!

– Тут помимо змеиной ямы еще Змеиный холм есть? – не удержалась Зоя.

– Ага. Ну этот, где барский дом.

– А почему Змеиный?

– Говорят, там в сгоревшем корпусе типа змеи развелись. Может, специально пугают.

– А теперь приветствуем председателя комитета самоуправления Полину Круглову!

«О не-е-е-ет!» – просипела Мила на ухо Зое.

Полина, стоявшая возле самого помоста, подняла голову, лицо ее озарилось ясной улыбкой. Она изящно поднялась по ступенькам, подошла к микрофону и обвела стоявших перед ней детей ласковым взглядом. У Зои аж мурашки по спине поползли. Мила придвинулась к ней плотнее и заняла комментаторскую позицию.

– Здравствуйте! Как вы уже знаете, в нашем лагере действует комитет самоуправления, который берет на себя часть функций руководства. Нас не очень много…

– Мы элитная элита, не то что всякое быдло… – немедленно перевела всё сказанное Мила.

– …но мы стараемся во всем помогать нашему руководству.

– …то есть лижем ему зад и стучим, стучим, стучим.

– Мы следим за дисциплиной и порядком, за поддержанием чистоты и соблюдением правил.