В субботу вечером он приехал чуть раньше и зашел на чай. Я заранее предупредила своих, что будет гость. Они, конечно, виду не подали, но я чувствовала их напряжение. Встретили с улыбкой, без стеснения спросили, где будем жить, как спать, кто оплачивает путь и что мы скажем его родным в Питере. Женя, как офицер (гордится этим, как петух), ответил все четко, по полочкам. У моих не осталось сомнения, и они меня отпустили. Тем более он обронил фразу, что я его невеста и нет ничего страшного в том, что мы поедем отдыхать до свадьбы. Сказать, что я была счастлива, – не сказать ничего! Это спасательный круг для меня. Через неделю мы уже покупали билеты на поезд. Конечно, было неловко, что за меня платит мужчина, но это была его инициатива, и я просто приняла это.

До нашего путешествия осталось пять дней. Я, как подобает прилежной дочери, помогала по хозяйству, лишь бы не раздражать родителей. А то чего доброго, могут и не отпустить, и все равно, что там они и кому наобещали. А ты дочь, соответственно, должна слушать и выполнять. К моему счастью, все было хорошо, как за день до отъезда я просто не смогла утром встать с кровати.

Проснулась. Лежу, смотрю на часы. Время восемь, надо вставать. Пытаюсь, как обычно, приподняться и встать, а сама не шелохнусь. Это еще что такое? Пробую еще раз и с адской болью и криками «мама!» падаю на пол. Мать в ужасе! Что случилось, никто понять не может! Дышать плохо, все тело окутала нестерпимая боль, а на завтра намечена поездка в Питер. Кажется, все пропало. Через полчаса приехала скорая, и после осмотра сказали, что у меня гастрит. Обострение. Что такое бывает, нужно соблюдать диету и пару дней постельный режим, который никак не входил в мои планы. Я была на грани срыва.

Целый день пила таблетки, порошки и ела кашу. Больше ничего не лезло, ладно хоть дышать могла, и то счастье. Следующим утром чуть отпустило, и я уломала маму отпустить меня с уговором, что я буду пить все лекарства и не есть фастфуд и прочую гадость. Бледная, но счастливая, я поехала в город. В руках маленькая фиолетовая сумка со сменным бельем и смятая зеленая тысяча на новую кофточку. Слезла с электрички – и бегом в ЦУМ. Зашла в свой любимый магазин, но ничего подходящего не нашла (пока не сезон теплых вещей). Зашла случайно в магазин джинсовой одежды и там нашла ее: розовая кофта, а под ней белая строгая рубашка. То что надо! Кладу в сумку и бегу на вокзал. Через час отправление.

Встречаю Женю. Жутко волнуюсь, потому что я никогда не ездила на поездах. А он, напротив, очень спокойный и веселый: сразу видно, что для него это знакомый, пройденный путь. Что ж, на эти семь дней мне придется ему довериться.

Обняв меня, спрашивает, как здоровье? Хотя этот вопрос можно и не задавать, я была бледная тростинка с большими зелеными глазами. Сходили в супермаркет и купили мне в дорогу питьевых йогуртов. Выбрали клубничный, вишневый и черничный. Если не хватит, то с собой еще есть чай и бутерброды.

На табло показался наш рейс, и я покраснела. Страх меня сковал. Пора идти, а мне дико страшно! Куда идти, как этот контроль проходить, а вдруг меня завернут обратно, блин… а как же я там пойду в туалет?! Это вселенский вопрос, потому что вне дома сделать свои дела для меня жуткая проблема. Но мощь толпы захватила нас, и мы уже искали наш девятый вагон.

Проводник вежливо поздоровалась с нами, просмотрела билеты и предложила пройти внутрь. Меня поразило все: начиная с того, какой маленький, узенький вагон и как в нем одновременно все умещается? Аккуратный столик, сиденья цвета спелой вишни, большие панорамные окна. Мечта для путешественника!