Мужчина, названный Валентином, также забрался в вертолёт и хлопнул дверью. Что-то там по-нажимал, по-щёлкал. Агрегат загудел и начал сильно вибрировать. Винты над нами пришли в движение, раскручиваясь до немыслимых скоростей.

Внутри меня всё сжалось. Сердце колотилось как сумасшедшее. Я чувствовал, как руки и колени самопроизвольно выбивают дрожь. Чтобы унять эту дрожь, я с силой схватился за какие-то штуки вроде подлокотников, но это не помогло.

Качания вертолёта всё усиливалось. Я стиснул зубы, чтобы хоть они не стучали.

Может быть, ещё не поздно отказаться? Может быть, лучше подождать Астру на земле?

Неожиданно моя спутница ударила меня по плечу и передала наушники.

– Надень! – крикнула она. – Иначе ничего не услышишь!

Но, чёрт возьми, как же сложно оторвать вросшие в подлокотники руки…

Не готов я… Совсем не готов к своему первому полёту… Лучше откажусь… Лучше подожду…

– Ай, всегда одно и то же! – недовольно выкрикнула девушка и сама нацепила наушники мне на голову.

– Готовы, детишки? – прозвучал в наушниках голос Валентина.

– Ага, – ответила ему Астра, поправляя волосы.

– Тогда держитесь крепче! – хохотнул он. – И постарайтесь не заблевать мне весь салон!

Девушка усмехнулась и с улыбкой взглянула на меня. Мне же сейчас было вот вообще не до шуток.

Вертолёт ещё раз вздрогнул и оторвался от земли.

Вот и всё…

Меня вдавило в сидение пуще прежнего. Каждый мой нерв напрягся так, что готов был лопнуть в любой момент. Я не чувствовал ни рук не ног. Я даже дышать не мог – так страшно мне было тот момент. Как вдруг… На мою руку легла горячая мягкая ладонь. Не знаю, почему она показалась мне горячей. Может быть, от того, что ничего другого я не ощущал.

– Эй, – мягко сказала Астра, когда я взглянул ей в глаза. – Всё будет хорошо. Мы полетаем и вернёмся в целости и сохранности. Я ведь знаю это. Ты мне веришь?

Её взгляд и тон голоса в самом деле отрезвили меня. Я глубоко задышал, пытаясь успокоиться, и вскоре это принесло свои плоды. Мне по-прежнему было капец как страшно, ведь мы всё дальше и дальше удаляться от земли, однако тот леденящий сковывающий ужас отступил.

– Молодец, – произнесла Астра и повернулась к окну. – Теперь давай наблюдать за городом. Вон он, смотри. Какой маленький, да?

Город и правда выглядел сейчас как на ладони. Вот два наших главных небоскрёба. Вон там рынок. А вон, кстати, мой универ и общежитие неподалёку. Какими же они отсюда кажутся миниатюрными. Людей так вообще не видать. А машины как точки. Господи, как же красиво, аж дух захватывает.

Астра так и не убрала свою руку, поэтому я развернул ладонь и взял её в свою. Девушка едва заметно улыбнулась, не поворачиваясь, а затем заговорила, показывая куда-то:

– Вон та остановка, рядом с которой я на тебя напала. Видишь?

– Кажется, да. И ты не нападала, а всего лишь навсего шокировала меня своим появлением.

– Это почти одно и то же, – посмеялась она. – А потом мы поехали вон туда. Ателье отсюда не видно, но оно там есть.

– Определённо должно быть.

– Клуб тоже там. А больница аж во-он там, на другой стороне, за высоткой, где живёт сестра.

– Мы же так долго катались туда-сюда, а отсюда кажется, что пешком дойти можно.

– Хах, точно. Да и маршрут у меня действительно странный. Не совсем логичный. Как ты и сказал, туда-сюда катаемся. Но ничего не поделаешь.

К этому моменту я уже совсем осмелел и просто любовался видом. Тут ведь самое главное не смотреть под ноги, а вдаль можно спокойно.

Астра тоже улыбалась, задумчиво глядя на город. Она снова выглядела как та обычная девушка, которая затащила меня в автобус и улеглась спать на моём плече. Так какая же Астра из тех, что я успел повидать, настоящая?