В Тбилиси были уверены, что их главный союзник не допустит международного осуждения практики геноцида, и таким образом агрессору фактор скученности и уязвимости осетинского населения был на руку

Осетинская сторона, в свою очередь, на начало конфликта контролировала западную объездную Зарскую дорогу, и захват этой магистрали стал одной из приоритетных целей грузинской операции.

Общей особенностью местности Южной Осетии, существенно влиявшей на характер боевых действий, являлось сочетание узких долин с густой частной застройкой и господствующими над ними высотами. Плотная застройка существенно затрудняла применение артиллерии против сил противника, укрывавшегося в населенных пунктах, без риска причинить значительный ущерб мирному населению.

В ходе агрессии грузинская сторона использовала этот фактор для сознательного нанесения гражданскому населению ущерба с целью вызвать его массовое бегство и этнически «зачистить» территорию Южной Осетии. В Тбилиси были уверены, что их главный союзник не допустит международного осуждения практики геноцида, и таким образом агрессору фактор скученности и уязвимости осетинского населения был на руку.

Российским же войскам, наоборот, большая плотность населения, в том числе грузинского, в районе боев существенно затрудняла проведение операций, поскольку российская сторона всемерно стремилась избежать жертв среди мирного населения тех сел, откуда грузинской армией велся артиллерийский обстрел, и выбирала щадящие методы огневой реакции.

Активизация «замороженного» конфликта произошла в начале июля 2008 года после серии террористических актов против высшего руководства Южной Осетии, подготовленных грузинской разведкой. Одновременно грузинские части попытались овладеть господствующими над Цхинвалом Присскими высотами, в частности – высотой 1475.1, однако были отбиты осетинами. Участились обстрелы города. В грузинские анклавы Южной Осетии, прилегающие к Цхинвалу с севера, была тайно введена техника и размещены части регулярной грузинской армии и спецподразделения. Активизировалась и боевая подготовка личного состава частей.

Непосредственно перед агрессией были проведены крупные в масштабах Грузии совместные с военнослужащими Национальной гвардии США сухопутные маневры

БОЕВЫЕ ДЕЙСТВИЯ В ОКРЕСТНОСТЯХ ЦХИНВАЛА

Непосредственно перед агрессией были проведены крупные в масштабах Грузии совместные с военнослужащими Национальной гвардии США сухопутные маневры.

Дипломатическая подготовка включала визит американского госсекретаря Кондолизы Райс в Тбилиси, которым США публично продемонстрировали свою поддержку Грузии.

По-видимому, уже в начале июля в Москве стали осознавать, что готовится крупномасштабная агрессия Грузии в отношении Осетии или Абхазии. Спешно были организованы и проведены ранее не планировавшиеся учения Северо-Кавказского военного округа (СКВО) «Кавказ-2008»[4]. Всего в учениях участвовали около 8 тысяч военнослужащих СКВО – совместно с подразделениями ВВС и ПВО, силами Черноморского флота и Каспийской флотилии. Кроме частей СКВО в учениях принимали участие подразделения ВДВ Псковской дивизии.

В ходе этих учений некоторые части и подразделения были передислоцированы поближе к границе и пополнены амуницией. Войска отработали слаженность действий в условиях миротворческой операции на местности, по своему рельефу приближенной к югоосетинской.

Отрабатывались и вопросы эвакуации мирного населения из зоны конфликта.

Командующий СКВО генерал-полковник Сергей Макаров прямо заявил, что на учениях отрабатывались «вопросы взаимодействия частей и соединений во время специальных операций по принуждению к миру в зонах вооруженных конфликтов».