Вот и сейчас – он сидел на задней парте, ржал так, будто ему анекдоты читали. Громко, нагло. Даже через весь этот шум его было слышно. Я не выдержал. Подхватил карандаш со стола и запустил в него.

– Э! Потише там! Веди себя прилично, ты на занятии.

Эльдар тут же замолчал, уставившись на меня. В его взгляде читалось: «ты серьёзно?»

– Заткнись, я не слышу Сару Львовну, – я указал рукой в её сторону.

Я знал, что с Эльдаром шутки плохи. Он ходил на бокс, был дерзким и духовитым. Но тут… тут я просто не мог молчать. Мне обязательно нужно было выделиться перед Сарочкой. Я знал, что если он заткнётся, то и вся группа замолчит. Эльдар ещё пару секунд сверлил меня взглядом, но в итоге замолчал.

– Так, Алексей, что это ещё за фокусы? – взорвалась педагогичка. – Не разбрасывайся карандашами. Преподаватель здесь я. Я держу контроль над дисциплиной.

Контроль? Ты серьёзно? Я скосил глаза на Жеку. Тот прикрыл рот кулаком, но его плечи дрожали от смеха. Он понял, для чего я запустил карандаш в Эльдара. Но фишка в том, что Сарочке этот номер не зашёл.

Ну и ладно. Хотел же как лучше. Заткнул этого самоуверенного дебила. Но вместо благодарности получил вспышку ярости. Сара смотрела на меня так, будто собиралась вызвать моих родителей прямо сейчас. Я чувствовал себя не в своей тарелке. Она отчитывала меня с таким напором, что я невольно пригнулся.

– Твое поведение неприемлемо!

Сзади кто-то хихикнул. Я слышал, как девчонки перешептываются, пока Сара продолжала на меня наседать. Остальные явно решили, что этот цирк лучше любой лекции. Группа развлекалась. А я сидел, краснел и чувствовал, как дурацкая ситуация превращается в фарс.

Наконец, Сара сделала глубокий вдох и вернулась к доске.

Кабинет накрыла странная тишина. Даже Эльдар молчал, глядя в стол. И я добился тишины, ага. Только почему от этого хотелось провалиться сквозь землю?

Сара заговорила снова, но её голос казался фоном. Монотонным, как звук кондиционера. Вся группа начала скучать. Кто-то зевнул. Жека вообще улёгся на парту, закрыв лицо учебником.

Ну, ты у меня получишь! Будешь ещё стонать в моих руках и просить прощенья. Я накажу тебя за это!

Звонок разорвал нудную атмосферу, и я первым вылетел из кабинета. Хотелось побыстрее забыть этот провал. Направился в спортзал, чтобы побросать мяч.

В следующий раз я просто промолчу. Пусть Эльдар хоть песню в кабинете запоёт.

– Лёша, привет!

Сафия бросилась ко мне, обнимая. Девчонка с моего посёлка, всегда такая… энергичная. В этом году она поступила на переводчика. Я улыбнулся, реально рад видеть знакомое лицо среди всей этой учебной суеты. Она словно луч солнца в этой серой шараге.

– Привет!

От неё пахло малиной и ванилью. Этот запах… Честно, хотелось бы зажать её где-нибудь в углу, уткнуться носом в её русые волосы и просто вдохнуть этот аромат. Но это ведь Сафка – девчонка, которую я знаю чуть ли не с пелёнок. Недавно ей исполнилось девятнадцать. Мы заговорили о том, как непросто в первые дни в ВУЗе, как она справляется с учёбой. В школе-то она была отличницей, старостой, вечно первой везде.

– Ты уже завоевала почёт среди преподов? – поддел я её, немного усмехаясь.

– Ахаха, конечно! Теперь я староста всех старост! – шутливо выпалила она.

Я не удержался и заржал.

– Ну, ты даёшь!

– Да, да… – Она смеялась вместе со мной. – А ты куда направляешься? Пары закончились?

– Да ну их, ушёл с последнего занятия. Скучно сидеть, лучше мяч покидать в спортзале. Пошли со мной.

– Не-а. – Она помотала головой. – Кстати, Жека здесь?

Я почувствовал, как внутри что-то неприятно ёкнуло.

– С утра был, а потом куда-то свалил, – соврал я без колебаний, стараясь выглядеть невозмутимым.