— Нет. Дочерей люблю, и ты полюбишь, когда увидишь их милые мордашки. Им как раз не хватает общения с живыми людьми.

Непрошибаемый! Другой бы на его месте оскорбился и разозлился, а этот в ответ сразу перешел на «ты» да еще и детей мне своих навязывает!

— Становиться матерью четырех детей не собираюсь! Я вообще ненавижу детей! Вечно хнычут и крушат все вокруг! Так что держи их от меня подальше! — я скривилась так, будто воздух испортился, изображая полное пренебрежение.

— Как знаешь. Я уговаривать и заставлять не буду, — пожал он плечами и снова загнал меня в тупик.

Тогда я решила зайти с другой стороны!

— Зачем маска?

— Чтобы ты в обморок от моей красоты не упала! — рассмеялся он.

— О! Каких страшил я только не видела! Прокаженных нам показывали на втором курсе. Даже с таких снимать проклятие умею, — игриво подмигнула, чтобы его смутить. — Показывай! — махнула рукой. — Вдруг помогу!

А вот и не смутила ничуть! Он тут же положил руку с почерневшими пальцами на стол и постучал ими по дереву.

— Ты можешь потренироваться на этом, — подмигнул мне в ответ. — Знаешь, что это такое, Дарла Нокс, мечтающая стать огненной колдуньей?!

Значит, уже осведомлен! Ну, Шиимса! Что б ей неладно было! Я смотрела на черную плоть и понятия не имела, какое заклинание может заставить кожу превратиться нечто подобное! А чем это лечить так и подавно!

Я промолчала и отвернулась, признавая поражение. Отодвинула шторку и уставилась в окошко, за которым показались окрестности поместья «Медовый берег». Похоже, будет не просто насолить женишку, но я обязательно что-нибудь придумаю. Время еще есть.

Вдруг почувствовала, как что-то шевельнулось рядом с коленом, и метнула на него взгляд. На мантии лежал цветок на длинной шипованной ножке, с раскрывшимся бутоном розы с синими лепестками. Никогда раньше таких не видела и была поражена этой мертвой красотой. Аккуратно взяла ее в руки и понюхала, но роза не источала аромат, так же, как и мертвый лакей, она абсолютно ничем не пахла! Я посмотрела на Келлана и кивнула, скупо проявляя благодарность.

Он кивнул в ответ, и карета остановилась напротив ворот поместья.