Мы с ней удивленно переглянулись, но в комнату как раз вернулся Артем Викторович, и женщина сразу же обратилась к нему:

– Тема, у тебя не найдется сигаретки? – ее голос оказался низким и чуть скрипучим.

– Я уже полгода как бросил курить, Гера, – с едва заметным раздражением отозвался тот. Внезапное появление этой женщины явно смутило его. – А ты продолжаешь стрелять у меня сигареты. Позвони в бар или на ресепшен, и тебе принесут все что ты желаешь, прямо в номер. Если не хочешь спуститься туда сама... Будто в первый раз, честное слово...

– А чего это ты меня гонишь? Я и так редко тебе надоедаю,– хмыкнула та, при это она с интересом поглядывала в мою сторону.

– Гера, познакомься, это Вита, – поспешил представить меня Артем Викторович. – Вита, это моя бабушка Гертруда Марковна.

Бабушка? Та самая неординарная дама, о которой судачили девчонки в столовой и на кухне? А она и вправду необычная особа. И имя... Как бы не ошибиться с ним.

– Добрый вечер, – поздоровалась я, одновременно желая провалиться сквозь землю: уж очень испытывающий взгляд был у этой Гертруды Марковны. Да и ситуация вырисовывалась какая-то двусмысленная.

– Добрый... – протянула она, продолжая смотреть только на меня.– Сегодня вернетесь? Или раньше завтрашнего утра не ждать?

Она это у меня интересуется, что ли? И что подумала? Что мы с Артемом Викторовичем на свидание идем?

– Нет, вы не так поняли, – испугавшись недопонимания, торопливо заговорила я, – мы идем на деловую встречу. С партнерами Артема Викторовича. Я буду переводить с итальянского. А, вообще, я горничная, – зачем-то уточнила в конце.

– У меня переговоры с итальянцами, – добавил нехотя ее внук.

– Ясно, – отозвалась Гертруда Марковна, и в тоне ее проскочили знакомые беззаботные нотки Артема Викторовича. Подозрительно беззаботные. – Тогда хорошо провести время... Вернее, переговоры. А я тогда, пожалуй, закажу себе пару коктейлей в номер... В бар идти не хочу, сегодня там за стойкой зануда. С ним не поговоришь ни о чем... С телевизором и то веселей общаться. Ах, да, Тема, – уже в дверях спохватилась бабушка, – я решила переехать на этот этаж, в номер по соседству... А то мне на третьем что-то не нравится...

– Ты же боишься высоты, – взгляд Артема Викторовича выражал скорее усталость, чем удивление или недовольство.

– Надо начинать бороться со своим страхами, – кокетливо усмехнулась Гертруда Марковна и подмигнула, только не внуку, а почему-то мне.

– Да уж, семьдесят восемь лет – самое время для того, чтобы начать бороться со страхами, – сыронизировал Артем Викторович, провожая ее глазами. Потом же обернулся ко мне: – Ну что, идем?

– Да, только давайте выйдем из отеля порознь, – набралась смелости предложить я. – И встретимся где-нибудь не у входа. Не хочется, чтобы нас неправильно поняли, если вдруг кто увидит...

– Давай порознь, – с усмешкой согласился он. – Тогда жди меня за углом, у кофейни...

Я кивнула и вышла первой.

По закону подлости на пути к выходу мне то и дело попадались знакомые, и каждый считал своим долгом высказать мнение о моем непривычно нарядном образе, и, конечно же, задать вопрос, уж не на свидание ли я собралась. Оставалось надеяться, что, по той же роковой случайности встретив следом за мной Артема Викторовича, чей вид также был далек от повседневного, никто не сопоставит эти факты и не сделает ненужных выводов.

Автомобиль Артема Викторовича, красное ауди, появился в назначенном месте почти в ту же минуту, как туда добралась я. Похоже, ему все же не хватило терпения выдержать интервал, и он покинул номер почти сразу за мной.