Не доходя до зала ресторана, невеста остановилась, ожидая родителей. Подружки, каждая пожелав ей удачи, направились к свадебной арке, где уже стояли жених с друзьями, и после непродолжительной суматохи, выстроились в рядок.

– Ты красавица, – мать с улыбкой поцеловала Ксению в щеку и тоже проследовала в зал.

Отец тоже улыбнулся и подставил невесте локоть.

– Волнуешься?

– Нисколько, – усмехнулась та.

– Готовы? – спросила Ксению уже распорядительница, и та кивнула. Испанка сделала знак рукой музыкантам, и тут же торжественно зазвучал марш Мендельсона.

Улыбка вновь осветила хорошенькое личико невесты, и она в сопровождении отца медленно двинулась по ковровой дорожке к жениху, который дожидался ее у арки.

Мы с Кирой подались вперед, подруга даже оттолкнула Армандо, который неожиданным образом тоже оказался здесь же, и освободила место мне.

– Можно поаккуратней? – шикнул на нее портье.

– Мы первые тут стояли, – огрызнулась Кира.

Пока портье и подруга препирались, я смотрела на плывущую Ксеню и вспоминала свою свадьбу… У меня тоже было пышное платье, кружевное и воздушное как зефир. Но он мне не нравилось. Еще в салоне, во время примерки, мне приглянулось совсем другое: прямое, задрапированное у груди, с перекрестными серебристыми бретелями, оно походило на изящную греческую тунику. Однако платье «дарила» мне Светлана Михайловна, поэтому и выбор остался за ней. Впрочем, она же занималась и всей остальной организацией. Фотосессия у загса и после, голуби, банкет в ресторане в центре Москвы, ведущий и развлекательная программа – все было подобрано и заказано по ее вкусу. Даже гостей с их стороны было в два раза больше. Помню, я еле дождалась окончания своей собственной свадьбы. Так хотела сбежать оттуда поскорей, оказаться в тишине и вне пристального внимания чужих людей. Только я не знала, что впереди меня ждал последний неприятный аккордом того дня – моя первая во всех отношениях брачная ночь. Меня даже передернуло от воспоминаний, но я тут же отогнала их, вернувшись в реальность, где Ксеня уже успела поравняться с женихом. Теперь они стояли друг напротив друга и слушали речь улыбчивой женщины, которая вещала им о радостях и невзгодах будущей супружеской жизни. «А ведь их сегодня тоже ждет первая брачная ночь», – эта случайная мысль возникла и тут же унеслась, пристыженная разумом. Но память, словно из вредности, подсунула утреннюю картинку меня же в капкане объятий спящего Артема Викторовича. Ну вот к чему это? Я тряхнула рассержено головой, прогоняя и эти воспоминания…

–… беру тебя в супруги. Милый, я обещаю быть любящей и верной, твоим другом и партнером… – заученные слова клятвы невесты лились ровно и сладко как патока, отчего куда-то терялась искренность, и возникало ощущение наигранности и даже пафоса.

По выражению лица Артема Викторовича было трудно понять, думает ли он так же, а вот Кира полностью разделила мои мысли, скривившись и фыркнув:

– Наверное, всю неделю учила…

– Артем, теперь ваша очередь, – улыбнулась дама-регистраторша жениху. А блондинка, подруга Ксени, одновременно сделала шаг вперед, держа наготове подушечку с обручальными кольцами.

– Да, конечно… Я… – прочистив горло, начал Артем Викторович. – Беру…– и тут в зале погас свет.

Однако не успела по гостям пробежать волна взволнованного шепота, как так же внезапно зажегся экран плазменного телевизора, что висел на одной из стен ресторана. Все замерли в недоумении, и мы с Кирой в том числе.

Тем временем на мониторе появилась фотография Артем Викторовича, который обнимал ту самую подружку-блондинку. На следующем фото они уже целовались и совсем не по-дружески. На новом изображении парочка потеряла уже часть одежды… А вот на другой фотографии блондинку сменила загорелая брюнетка… Далее шли несколько таких же откровенных кадров с ней… Была еще какая-то шатенка… Потом вновь вернулась блондинка, правда, уже в другой обстановке и в другое время. Последним «показали» видео, где Артем Викторович плескался в бассейне все с той же светловолосой подругой.