- Да. Обычно каждый из участников квеста выбирает себе помощника сам, но ты, скорее всего, пропустила церемонию Выбора. Вот тебе и досталась та, от которой все отказались. Хотя, не отрицаю того, что она могла сама всё подстроить так, чтобы оказаться твоей помощницей.

- Да уж, я бы тоже от неё отказалась. Я ведь могу нажаловаться на её поведение и выбрать себе кого-то другого? 

Лия присела на тахту возле двуспальной кровати и с сожалением просмотрела на меня. Этим взглядом было сказано многое.

- Оу.

- Ага.

- Ладно, - моя голова была готова взорваться от множества новой информации и тысяч разнообразных догадок. – Мне есть о чём переживать и без злобной помощницы-ведьмы. У меня впереди ночь с парнем, которого я ни разу не видела, и даже не знаю, кто он. У тебя есть какие-либо идеи?

- Никаких, - Лия погладила по голове кошечку, уплетающую мясо. – Ты можешь бойкотировать квест в дальнейшем, но первой ночи избежать не сможешь. Даже если ты сейчас убежишь на цветочные поля и просидишь там до ночи, едва первая дрёма коснётся твоих век – ты окажешься здесь, наедине с тем, кого квест определил тебе как первого партнёра.

- И кто это может быть?

- Извини, Соф, я не знаю, - удручённо ответила Лия.

- Я слышала, что будет участвовать кронпринц Пиллори…

- Очень интересно, где ты раздобыла такую информацию, о дева, совсем не заинтересованная в квесте,  - ехидно улыбнулась подруга,

- Мне пришлось повстречать парня, который мне об этом сообщил, - отбилась я, и тут же села на пол, сраженная внезапной догадкой.

- А как выглядел этот парень? – усмехнулась Лия. – Высокий, встрёпанный?

- Вроде бы да…

- А на его придворном мундире был изображён замок в облаках?

- Не помню… Вполне может быть. А что?

- Просто, - выражение лица Лии поменялось из встревоженного на заинтересованное, - если кронпринц участвует в квесте, то об этом не может знать никто. Ну просто никто! Личности участвующих раскрываются лишь в самом конце. И если высокий парень с копной светлых волос сказал тебе, что кронпринц Адриан участвует в квесте – значит это он и был.

- И зачем же ему откровенничать со мной – невзрачной девчонкой, которая пыталась сбежать?

- Это можно узнать лишь у него самого, - самодовольно усмехнулась Лия. – Но из всего этого можно сделать вывод, что ты ему приглянулась.

- Да ты гонишь!

- Сама посуди! Зачем ему ещё признаваться в собственном участии?

- А что он вообще делал у тех ворот? – задалась я своевременным вопросом. – Ещё и припугнул меня, мол, королевская делегация на подходе, не оскорби их взора!

- Может он и вправду кого-то встречал, - рассудительно ответила Лия. – А вообще, этот квест довольно популярен, и кронпринц – не самая крупная рыба, которая может попасться. В прошлом году участвовал император соседней страны. Император!

- Ого! – я искренне удивилась сказанному. – Но разве участие в квесте – даже при условии, что вот конкретная девчонка попала в постель к императору и у них всё произошло – разве это гарантия, что ей что-то перепадёт? Честити говорила наоборот, что квест освобождает от осуждения и давления морали, что это игра, где никто никому ничего не должен.  

- Так и есть, - пожала плечами Лия. – Но я лично знала нескольких девочек, которые покидали стены этого замка фаворитками принцев и королей – настолько они «обрадовали» монархов своими постельными умениями.

- Вот как, - я задумалась, насколько этот квест, оказывается, полезен для здешнего населения. – А чем ты здесь занимаешься, Ли?       

- Папа пристроил меня помощницей к Честити, - поморщилась подруга и поднялась с тахты. – Сонь, я понимаю, что это не та тема, которую тебе хотелось бы обсуждать, но тебе нужно готовиться к ночи. Я пришлю к тебе нормальную служанку, которая тебе поможет.