– Не получится, – повторил собеседник. – Ты ведь не дурочка, Эвелин Линт. И должна понимать, что как раньше уже не будет. В твоей жизни всё изменилось. Смирись с этим.

– А если я не хочу? – упрямо парировала она. Руки, комкающие ткань, задрожали. Эви убрала упавшую на лоб прядь непослушных тёмно-русых волос и выпрямила спину, крепко прижимая к груди одеяло.

– Чего же ты хочешь?

– Быть собой. Просто человеком. Найти работу, стать независимой.

– А помолвка?

– Я отменю её, – поморщилась девушка, сама не понимая, почему говорит о настолько личных вещах с незнакомцем.

– Значит, бойфренда у тебя нет?

Эвелин закусила губу. Ещё один слишком личный вопрос, на который ей отвечать определённо не хотелось. Ему какая разница вообще, встречается ли она с кем-то или одинока?..

Правда заключалась в том, что Эви не искала любовь. Она училась и не спешила крутить романы, считая, что у неё всё впереди, надо только встретить своего человека, который ей пока не попался. А ещё после того, что произошло в особняке Макферсонов, она несколько лет старалась держаться подальше от парней, испытывая к ним что-то вроде тайного страха и неприязни. Казалось, каждый из них так и ждёт удобного случая, чтобы начать к ней приставать. Эвелин даже к психологу ходила, и та заверила её, что рано или поздно это пройдёт. Постепенно в самом деле прошло. Вот только мужчину, который бы заинтересовал её по-настоящему, она пока не нашла.

– Да, пожалуй, нет, – ответил сам себе брюнет. – Иначе я бы обнаружил его сообщения в твоём телефоне. Все эти глупые нежности, которые обычно пишут влюблённые.

Эви сжала кулаки. Похоже, он не просто написал родителям, но ещё и облазил её телефон. И теперь всё о ней знает.

– Да как ты?.. – сорвалось с губ возмущённое. В этот момент Эвелин даже забыла о страхе, о том, что она, по сути, находится в плену у этого мужчины, который так запросто признался в том, что не принадлежит к человеческому роду. – Тебя что, вообще не учили, что нельзя читать чужие письма? И да, чужих сообщений это тоже касается! И что тебе за дело до моих бойфрендов?!

– Кажется, ты забываешься, – прищурил янтарные глаза незнакомец. – Здесь и сейчас я хозяин положения. Я спрашиваю – ты отвечаешь. Спокойно и без истерик. Если бы я хотел тебя убить, то оставил бы на дороге, но то, что я этого не сделал, не значит, что ты можешь устраивать мне скандалы.

Эви прикусила губу так сильно, что выступила кровь. Её трясло от злости и негодования. И в то же время она понимала, что её собеседник в чём-то прав. Скандалить можно было с родителями, что она, собственно, и сделала перед тем, как сбежать из дома. Но в разговоре с тем, от кого ещё неизвестно, чего ожидать, лучше и в самом деле прикусить язычок, как бы ей ни хотелось продолжить кричать и обвинять его в нарушении её личных границ. Да, он залез в её телефон и похозяйничал в сообщениях, а ещё раздел её, наверняка вволю при этом рассмотрев. Но он же её и спас ей жизнь. Нельзя об этом забывать. Надо изобразить покорность, чтобы этот мужчина в конце концов отпустил её.

– Хорошо, – кивнула Эвелин. – Ты спрашиваешь – я отвечаю. Можешь приступать к расспросам.

– Давно бы так, – усмехнулся он. – Умеешь быть хорошей девочкой, когда хочешь. Вопрос первый – почему ты не хочешь замуж за Джозефа Макферсона?

– Потому что он мудак, – выпалила она, не успев обдумать ответ. Да и что тут ещё скажешь, кроме правды? – Богатый мудак, которому ещё в младенчестве внушили, что купить можно всё, что угодно, и кого угодно.

– А ты, значит, не продаёшься?

– Я нет. Мои родители – да. Только расплатиться они решили мной.