– Ты знаешь, что везти подобное, на спине у лошади, всё равно, что таскать бомбу, которая может взорваться в любой момент. Это – он потряс чехлом – притягивает к тебе неприятности, как магнит.

– Это уже мои проблемы, правда? Не надо меня учить и чтение моралей тоже не поможет – раздражённо ответила Альмандин.

Альфард усмехнулся и протёр лицо рукой, массируя глаза указательным и большим пальцами. Мужчина убрал книгу, за спину, а затем закатал рукав на левой руке, обнажая чёрное пятно скверны, от запястья до предплечья. Альмандин ахнула, не сумев сдержать удивления, она беспокойно оглядела зону поражения, а затем посмотрела на самого Альфарда.

– Ты…ты…

– Да, по незнанию, коснулся самой книги- закончил за неё Альфард- судя по тому, что на твоём теле подобных следов, я не заметил, ты оказалась дальновиднее- он криво улыбнулся.

– Родинки на ягодицах, надеюсь, все сосчитать успел? – рявкнула на него Альмандин, упрекая себя за то, что на миг посочувствовала такому противному колдуну.

– Три – Альфард изогнул правую бровь, плотно сжимая губы, пытаясь подавить смешок.

– Пошёл ты… – прошипела она, отворачивая от колдуна лицо.

– Ладно, я не об этом хочу поговорить. Зачем ты таскаешь эту книгу, которую даже прочитать не может?

– Какое тебе дело?!

– Есть, поверь. На некроманта ты не похожа, значит, строишь из себя героя.

– Ну, это уже мои проблемы, ведь так? – её колотило от раздражения, и злости на саму себя, если бы не её ошибка, тот упырь в жизни не смог нанести ей и царапины, а что теперь? Её спина просто сгорает от боли и кажется, кровоточит…

– Я… – Альфард долго, изучающе глядел на неё, обдумывая, что-то – я, тоже хочу его найти.

Альмандин вылупила глаза. Ей было удивительно это. Одинокий колдун, строящий из себя невесть кого!

– Ты?! – изумлённо вскликнула она.

– Представь себе – отчеканил Альфард – такие как ты, часто любят указывать, таким как я, на наше место. Но я не какой-то слабак, сбежавший из Цитадели, я сделал этот выбор осознанно, ещё до того, как настал черёд, главного экзамена. Я… – он вскочил на ноги, от злости, Альфарда потянуло на откровения, он захотел рассказать, что получил гораздо больше знаний, вне стен башни, сколько всего он достиг, без надзора горделивых учителей, но всё же он заставил себя сдержаться – не важно. Я могу помочь тебе, я знаю тех, кто поможет отрыть это – он указал на лежащую на полу книгу.

– Справлюсь сама – огрызнулась Альмандин.

– Нет – протянул Альфард, качая головой- не справилась бы, иначе уже давно бы открыла.

– С чего ты взял, что я этого не сделала? – продолжала Альмандин.

– Да ладно – рассмеялся Альфард – на тебе, на твоей ауре, нет ни частицы скверны, а она бы наложила отпечаток на твою душу, защититься от её воздействия не смог бы никто – колдунья прикусила губу – я знаю тех, кто может помочь.

– Почему я должна тебе доверять? – всё перед глазами начинало кружиться, появлялись чёрные пятна, а по лицо было мокрым от пота. Альмандин чувствовала, что скоро потеряет сознание.

– А почему нет? – парировал Альфард – я спас тебе жизнь, не то чтобы я хвастался, но…

Он не договорил. Альмандин, не могла больше справляться со слабостью в теле, уронив на пол кружку, она зачем-то попыталась встать, ноги её дрогнули и она повалилась прямо в руки Альфарду.

– Долго ещё они будут затягиваться? – это было первое, что сказала, точнее, прохрипела Альмандин, очнувшись, лежа прямо у полыхающего костра.

– Долго – ответил, слегка удивившись Альфард – но если полежишь пару дней, не напрягая спину и не ворочаясь, раны хотя бы перестанут кровоточить, обрастут корочкой и тогда, ты сможешь безболезненно, или не так болезненно, передвигаться, что уже, в общем-то, неплохо.