– Сколько нам придётся тут ждать? Утро точно не задалось.

Дима расположился на двух креслах и задремал.

– Не думаю, что долго, им неинтересно тут нас держать сутками, мы же не на отдых собрались, – проговорил Игорь. – Лишь бы все быстро закончилось, с насекомыми и дикими животными в тайге не хотелось бы встретиться.

– Если найдем проводника, то все гораздо проще будет и быстрее, – высказалась Ирина.

– С дикими животными не встретишься, а вот насекомых там полно. Не успеешь зайти в заросли – всего тебя облепят, – с усмешкой смотря на Игоря, заявила Катя.

– Ты только и смеешься надо мной, а саму как облепят, будешь бегать от них. – Улыбнулся Игорь.

– Смотря какие там насекомые. Я до жути боюсь клещей. Интересно, есть они там? А мелкие комары и мошки – это ерунда. – Ирина от одного слова «насекомые» перепугалась.

– Вы не пробовали прикупить что-нибудь от них? – Сергей посмотрел на всех с загадочным видом.

Объявили посадку на самолет, ребята сразу забыли о разговоре. Стюардесса пригласила подняться на борт самолета. Заняв свои места, ребята вылетели из Москвы в тайгу.

Катя, кроме статей из интернета, с вечера просматривала карту, которую ей отправил Игорь накануне. Вспомнив о том, что там многое непонятно, разобрав все от начала до конца, она твердо была уверена, что нужен проводник. Карта по электронной почте получила скан – лист потрёпанной старой бумаги, на поверхности нарисован лес, поделённый на сектора, изображение главной дороги, и выделенная красным цветом метка являлась местом расположения пещер. Игорь скинул эту карту днем в надежде, что она могла проложить маршрут прохождения до мест, отмеченных на листе. Но потертость карты настораживала, даже сканированная бумага не могла выглядеть так ужасно, откуда они её взяли?! Передав через секретаря в отдел письмо, Игорь, открыв его, просмотрел, что за документ там был там вложен. Листок напоминал старинную карту. Не задумавшись, он отправил по почте Кате с пометкой, чтоб она разобралась с маршрутом, так как она могла его составить, от других коллег этого он бы не дождался. Надо в населённый пункт Тайга зайти и посмотреть, почему люди боятся чародейки, почему она вселяет ужас, что в ней пугает людей? Если в новостях показывали про этот городок, значит, там все связано с пещерами. Думая об этом, время перелета прошло гораздо быстрее, не любитель высоты, самолеты она переносила с трудом.

По прибытии в аэропорт Кемерово прошли паспортный контроль, забрали сумки, подошли к выходу. Машина всю группу везла до населенного пункта Тайга. «Потом взять вертолёт и отправиться по направлению к северу от поселка на место обозначения на карте пещер, выделенных красным крестом», – размышлял Игорь. Взяв такси, они направились до поселка, который располагался в самом центре непроходимой тайги.

– Сейчас доберемся до центра, а там возьмем вертолет, пешком не пойдем, слишком долго, и никто не подготовлен к долгой ходьбе, – ответил Игорь.

– И может, проводника возьмем? Мы же не будет ходить по лесу одни, и зайдем в городок, осмотримся. Там что-то происходит, надо узнать у местных жителей, – промолвила Катя.

– Там около километра пройти, без проводника справимся, вертолёт нас высадит, дойдем до пещер. И зачем тебе этот город? Нас послали в пещеры, а не по городу ходить. – Игорь не стал вникать в разговор о проводниках, лишнюю информацию он старался не воспринимать.

– Давайте с проводником, мы там заблудимся. Игорь, ты не прав. А в городе мы получим то, что в пещерах нам не дано получить. Я за проводника, – настаивала Катя.

– И что это? – Уставился на неё Игорь, и остальные тоже обратили внимание на их разговор.