– Ты что, следил за мной?
– Нет, я… Я вообще думаю, что нам не стоит видеться.
– Так почему же ты ходишь за мной, глупый?
Девушка подошла ближе, но шустрый Азраил шмыгнул за другое дерево.
– Марта, нам нельзя быть вместе. Ты не понимаешь…
– Я ничего не понимаю, но ты мне тоже очень нравишься.
Марта, сумев поймать Азраила, прижала его к дереву и поцеловала. Ангел отбросил попытки к сопротивлению.
– Завтра встретимся здесь же? – спросила она.
Следующие кадры увлекательного кино опять показывали Азраила и Марту, но в этот раз всё было куда печальнее.
Азраил в панике метался по комнате, не зная, что делать. Как раз на следующий день после свидания в саду Марта слегла с головной болью. Марта таяла на глазах, заходилась в кровавом кашле, и чем сильнее пытался помочь ей Азраил, тем хуже ей становилось. Она исходилась в крике от боли, и Азраилу ничего не оставалось, как уйти.
Он убежал далеко в лес, закрылся в хижине и, пытаясь унять нервы и перестать рыдать, схватился за свой меч, начав крушить всё подряд, пока не пришёл к мысли, что уничтожить он должен себя. Стены и пол хижины залила багровая кровь ангела. Азраил был не в себе и, крича от боли, продолжал калечить себя, пока не потерял сознание.
Очнулся он уже в темнице. Раненого Азраила отправили в деканат. Отчислять не стали, но сделали запись в личное дело, которое в дальнейшем могло повлиять на распределение по работе.
Азраил шёл по улицам и не понимал, что с ним не так. Всё было, как в бреду. Смерть Марты, попытка самоубийства, темница, выговор… Он скатился на дно. Самый лучший студент!
У Смерти в голове начала складываться картинка. Картинка из прошлого, как оказалось, не такого уж и хорошего.
– Добро пожаловать на адские просторы, архангел Азраил, ах да, в новой должности – ангел Смерти, – поклонилась демоница. – Меня зовут Астарта, я ваша секретарша.
Азраил от смущения готов был провалиться сквозь землю, но он и так был в аду – ниже падать некуда, оставалось только умирать от стыда при каждом благоговейном «мой повелитель». Но умереть он тоже не мог, поэтому пытки продолжались.
– А вот ваша резиденция, – махнула рукой Астарта в сторону одиноко стоящего на скале дворца.
Азраил надеялся, что это шутка. Он не будет здесь жить. Уж лучше бродяжничать и околачиваться под мостом. Нет-нет! Он никакой не повелитель!
Астарта здорово помогла Азраилу, поддерживая его в трудные моменты адаптации в аду. Азраил видел, что не безразличен демонице, её забота была трогательной и нужной. Но всё оказалось не так просто.
Если в случае с земной девушкой Азраил мог навредить её существованию, то любовь Астарты изводила его самого. Азраил стал мучиться то от чахотки, то от неизвестной ему ранее болезни. И ничего не помогало, а стоило только Астарте уйти, ему становилось хоть чуть-чуть, но лучше. Но демоница не понимала, что любовь в любом её проявлении убивала Азраила, пока того не доставили в отделение неотложной помощи в небесную канцелярию.
Целители разводили руками и ничего не могли поделать – Азраилу лучше не становилось, но и лечить его было не от чего – все показатели в норме.
– Прости, Азраил. Да простит меня Астарта, но это должно помочь, – вздохнул Миниэль, поднимая лук и стрелы. Сегодня была его смена. Друзья дежурили у палаты реанимации каждый день.
Острый наконечник стрелы впился Азраилу в грудь, и тогда он смог спокойно выдохнуть.
Азраил был поражён, сбит с толку, возмущён и даже чуточку расстроен, в общем, испытывал весь спектр чувств и эмоций, которые запрещались уставом. Он хотел развернуться и уйти, но кино продолжалось. В этот раз, как он уверял себя, это будет последнее, что он посмотрит. И с той же уверенностью думал, что будет торчать тут до утра или пока от бессилия не свалится на пол.