В убежище их уже ждал губернатор города Уилл Сгемтэр.

– Нет, сэр, сейчас уже ни один внешний канал связи не работает. Но до атаки пришельцев, пока связь ещё была, я успел отдать распоряжения о переброске к Вашингтону и инопланетному кораблю дополнительных военных сил из соседних штатов, – ответил министр обороны. – Они прибудут уже к завтрашнему утру. Мы соберём группировку в пять… Нет, в восемь раз больше, чем была сегодня и…

– Генерал, мне начинает казаться, что вы уже считаете, что нынешняя группировка полностью уничтожена? – перебил президент.

– Никак нет, сэр! Я надеюсь, что они держатся и наносят максимальный урон противнику! Но подошедшая новая большая группировка уверенно одержит полную победу! – отчеканил министр.

– Хорошо бы, чтобы было по-вашему, хорошо бы…

И президент обратился к секретарю Маку:

– Как только связь удастся восстановить, свяжитесь с руководством других стран, в которых тоже появились корабли пришельцев. Уточните, какая у них обстановка, и предупредите их о наших событиях.

– Хорошо, сэр, – ответил Мак и вышел из кабинета, чтобы заняться выяснением причин потери связи.

– Господин губернатор, что у нас с эвакуацией? – обратился президент к Уиллу Сгемтэру.

– Около восьмидесяти процентов населения города эвакуировано. Остались только те, кто отказался покидать свои дома. Им мы рекомендовали запастись продовольствием, минимум на неделю, и находиться в подвалах, – ответил губернатор.

– Генерал Драгнэт, какие у нас ещё предусмотрены варианты на случай, если вторая наша группировка не решит проблему? Не можем же мы стянуть всю армию США к Вашингтону? – вновь обратился президент к министру обороны.

– Сэр, согласно разработанному мной плану, на всякий случай началось приведение в состояние боевой готовности ракетных сил. Мы сможем нанести сокрушительный ядерный удар по любой точке нашей планеты на земле или в воздухе с самолётов, подводных лодок, ракетных шахт, мобильных ракетных установок… – начал перечислять генерал.

– Хватит, хватит, – устало перебил его президент, – это я знаю. Что у нас есть ещё? Что-нибудь менее разрушительное для земного шара, ведь здесь же нужно будет ещё как-то жить и нашим внукам.

– Мы могли бы попробовать применить химическое или бактериологическое оружие. Но для этого нужно знать природу организмов инопланетян, чтобы понять, чем на них можно воздействовать. Кроме того, для применения этих видов оружия нам нужно суметь проникнуть внутрь оболочки их корабля для атаки, – стал рассуждать генерал Драгнэт.

– Так, то есть по сути дела, у нас есть пока что только два реальных варианта, – вздохнул президент. – Или продолжать вести пехотный бой и нести потери своей армией, или начать ядерную войну с инопланетным разумом с непредсказуемыми для нас результатами.

– А где наш профессор Шварцхохвальд, может быть, у него есть какая-нибудь дополнительная информация, полученная им в ходе наблюдений или зафиксированная приборами на месте расположения инопланетного корабля? – поинтересовался президент.

– Майор Грендли до начала атаки передавал нам все данные с приборов профессора, но там не было ничего необычного. Все параметры были в пределах нормы.

– Хотелось бы поговорить с профессором лично, генерал, попробуйте еще раз связаться с группировкой и, кроме этого, найдите профессора и доставьте сюда в целости как можно скорее, – поручил президент генералу.

– Слушаюсь, господин президент, – сказал генерал Драгнэт и вышел.

– Господин президент, – сказал секретарь Мак, вернувшись в кабинет президента, – на текущий момент есть информация из России, Китая и других стран, полученная нами ещё до потери связи. Во всех местах расположения кораблей пришельцев одновременно около десяти часов утра по нашему времени началась атака на местные вооруженные силы. Ситуация повсюду полностью аналогична нашей. Связь с военными группировками у всех дисков НЛО потеряна, идут тяжёлые бои, детали пока не ясны…