Скорее всего Иван Грозный не ставил себе целью истребить всех жителей Немецкой слободы. Его раздражал тот факт, что иностранцы, попавшие в Россию в качестве военнопленных и не имевшие статуса полноценных граждан страны, разбогатели на продаже водки и стали помыкать русскими. Казнь 378 обитателей имела «воспитательную» цель. Это не был геноцид в прямом смысле этого слова, как в захваченной шведами в конце Ливонской войны Прибалтике, когда были убиты все русские, или в Варфоломеевскую ночь на 24 августа 1572 г., во время которой погибло 30 тыс. человек. Тем более, что вскоре Иван Грозный оставил все по-прежнему, опять позволил им торговать водкой, и благосостояние обитателей Немецкой слободы мало-помалу восстановилось, а милости, оказанные им Борисом Годуновым, покровителем многих иностранцев, еще и приумножили его. Очевидец и писатель о России в период Смутного времени Конрад Буссов подтверждает это: «Немцам, которых при Иване Васильевиче Грозном взяли в плен, привели из Лифляндии в Московию и поселили всех вместе в живописной местности на расстоянии немецкой полумили от Кремля, где они жили в достатке, а многие за службу в царском войске получили доходные поместья, он предоставил свободу совершать свое богослужение на дому»121.

О подобном написал шведский дипломат и историк, посланником шведского короля Карла IX Петр Петрей де Ерлезунда: «Близ города Москвы лежит большая деревня, в которой до 700 крестьян и ремесленников: она называется Красное село; в четверти мили пути от нее, на реке Яузе, находится Немецкая слобода, где живут иностранцы, построившие свою собственную деревянную церковь и отправляющие в ней свое богослужение; там есть и лютеранские проповедники, учители и глашатаи чистого и неложного слова божия и совершающие таинства в их истинном значении. В этой же церкви покоится знаменитый и высокородный князь, герцог Иоанн, родной брат Христиана IV, могущественнейшего короля датского, к великому сожалению, принявший блаженный покой во Христе в 1603 г. в Москве». Также Борис Годунов «позволил свободно ездить в его землю и выезжать из нее для торговли пленным ливонским купцам и для того велел дать им из казначейства одним по 300, другим по 400 червонцев: они могли пользоваться этими деньгами, не платя никаких процентов, пока он не потребует их назад»122. Первая Немецкая слобода исчезла в пламени и разбое Смутного времени. В 1610 г. войска Лжедмитрия II разграбили и сожгли слободу, а обитатели ее разбежались, покинув свои дома, и еще долгое время на месте бывшей слободы были только пустыри и поля с огородами.

Таким образом, алкоголь имел большое влияние как на западноевропейское общество, так и на русское государство. Чрезмерное его употребление приводило к гибели могущественных империй, таких как Древний Рим и Древняя Греция. Население спивалось, вырождалось и исчезало. Границы рушились и на освободившейся территории поселялись племена варваров. В Древней Руси первые питейные заведения – корчмы были вольными, общественными заведениями. Постепенно вольные корчмы стали подпадать под влияние государства, а потом и вообще были запрещены. Искоренение корчем и утверждение казенной продажи алкоголя было главной целью питейной политики Ивана Грозного. Российское государство все больше и больше входило во вкус «пьяных» денег, которые составляли все большую часть государственного бюджета (до третьей части). В результате корчмы на территории России были закрыты и вместо них появились кабаки. В тех местах, где на открытие кабака у царя не оказывалось денег, он заставлял подданных вкладывать в строительство свои собственные деньги. Продажа спиртного стала превращаться в своего рода конвейер – пришел, выпил и сразу уходи, чтобы освободить место для другого. Если в корчме можно было не только выпить, но и поесть, посидеть, а также и переночевать, то кабак представлял из себя специализированное питейное заведение, целью которого было извлечение максимальной прибыли при минимуме затрат. Ситуация с пьянством и до открытия кабаков была тяжелая. В 1551 г. на Церковном Соборе Иван Грозный предъявил следующие претензии: «Монахи и попы пьянствуют, вдовые попы соблазняют своим поведением, остаются при церквах и исправляют все требы. Старец на лесу келью поставит или церковь срубит да пойдет по миру с иконою просить на сооружение, у царя земли и руги просить, а что соберет, то пропьет… в церквах стоят в тафьях и в шапках, с палками, говор и рокот и всякое прекословие, и беседы и срамные слова, попы и дьяконы пьют бесчинно, церковные причетники всегда пьяны, без страху стоят и бранятся; попы в церквах дерутся между собой, и в монастырях то же». С появлением кабаков стало еще хуже, тем не менее «питух», т. е. пьяница, официально стал «героем дня», так как он был человеком, отдававшим государству все кровно заработанное и приносил наибольшую прибыль, в отличие от непьющего человека, тратившего деньги на себя и платившего государству только налоги. Цены же в царских кабаках были огромные, поэтому желающих выпить было немного. Народ предпочитал скорее совсем не пить, чем пить дорогую водку. Тогда Иван Грозный каждому кабаку назначил план сбыта спиртного. Если план не выполнялся – кабацкого голову казнили. За самовольное изготовление пива, водки, медовухи полагалась смертная казнь. Были проведены показательные массовые казни тех, кто сам гнал водку. И народ пошел в кабак.