Кроме того, церковь сквозь пальцы смотрела на местные еретические верования, которые не сильно противоречили её догматам. Ловить было некого, даже многочисленные секты идолопоклонников были лояльны центральной власти.

Тишь и благодать. Вот только делать для бойкого молодого человека в провинции нечего. Спасала третья задача, в любой банде можно увидеть угрозу императору!

– Господин командующий, – заговорил уже вернувшийся помощник, – мне-то зачем применение иероглифа оттачивать? Я человек простой, силу применять могу не всякую, да и талантом слаб. Мне с мечом проще.

– То, что проще, не значит лучше. Ты Терис не в страже служишь, а в Приказе Тайных Дел. Значит должен уметь силы применять, чтоб с дворянами и демонами тягаться. Не надейся на меня и сотников, ты сам уже десятник.

– Так, эх…

– Не согласен? Силу ты имеешь, от её применения не помрешь, – Лавр грозно глянул на Териса. – Так что?

– Не смею ослушаться! Буду святые силы оттачивать.

Лавр отвернулся, он был назначен на должность не по выслуге лет, и не только из-за высокого положения семьи. В командующих он оказался по результатам успешной службы. Удачно пройдя церковные испытания святых сил, он поступил в лучшее учебное заведение. По окончанию, попросился не в многочисленные кабинеты императорского дворца, а в Приказ Тайных Дел. Где и развел активную деятельность.

Что послужило причиной выбора? Возможно, история его семьи или вовремя попавший под руку свиток, прославляющий аллегорические колючки на ежовых рукавицах стражников.

Столичные друзья восприняли назначение Лавра в Халкидосс как ссылку, сам молодой человек увидел в этом массу возможностей.

Близко к метрополии среди командующих региональных приказов все старше ста лет, кандидатов на должность много, очередь большая. А тут он получил должность за два года. Титул и статус тоже пришли скоро, в тридцать пять. Сейчас ему нет и пятидесяти, а он уже опытный и уважаемый чиновник, образцовый солдат. Поэтому он не понимал лени своего подчиненного:

– Если бы не наука моего отца! Я бы тебя из приказа выгнал. А говорил мой отец, что важны не только талантливые и трудолюбивые, но и преданные.

– Умные слова ваш батюшка говорит!

– Я их не до конца понимаю. Но зачем отцу, в канцелярских делах собаку съевшего, перечить? – Лавр махнул рукой показывая неудовольствие. – Вот тебя дурака и держу рядом, с самого детства.

Во дворе постоялого двора Сытный Очаг стало шумно, люди в черном обмундировании заставили прислугу прибирать всё по казённому. Наводили свой уставной порядок.

Одинокие дозорные, кутаясь в плащи, шныряли по окружающим холмам – обойти их для порядочного демона не проблема. Но в самих зданиях, да и рядом с ними, были офицеры Приказа Тайных Дел, к ним применяя силу лучше не подходить – обнаружат! Лиса кроме самых редких случаев использовала демонические возможности, не любила без них жить! Природное это. Она, конечно, могла существовать не применяя силы, выглядеть как обычный человек даже в покоях императора. Но такая жизнь не давала радости. Вот и сейчас она поддерживала энергетическую связь со своими пешками, сосала их энергию. Получала удовольствие, кушала боль.

Правда и прятать себя научилась, лучше всех, не каждый её увидит.

Демон в зверином облике смотрела с холма на далекие постройки, там началось какое-то движение, видимо солдаты в черных мундирах готовились к официальной встрече.

Было время и её так встречали, другие мундиры, другие солдаты.