А тут, внутри, оказалась практически простая канцелярия. Вероятно, даже подвала не было.

Обыденными были и служащие, говорившие, казалось бы, на самые обычные темы:

– Я тебе Фокий покажу еще! Вот как ты прошение заполняешь? – толстый служащий в черной одежде, на которой выделялся лишь серебряный жетон в форме морды злобно оскалившейся собаки, укоризненно поглядел на подчиненного. – Ты вот сюда посмотри. Что это за письмо? Черт голову сломит, ничего не понятно!

– Виноват, господин сотник, – склонился в уставном поклоне широкоплечий подчиненный. Он также был облачен в черную одежду, но с бронзовым знаком на груди.

В этот момент из узкого окошка на большой письменный стол упал лучик солнечного света.

– Никак время наступило? А я даже лечебный отвар что мне Дора принесла не выпил. А ведь это её мать собирала, корешки всякие, по рецепту из своей деревни. – Лицо старшего служащего выражало полную благодарность жене и дочери, а глаза наполнились добротой.

– Ваша дочка Дора заботливая, она…

– Так, Фокий, ты тут про дочь мою забудь, нашёл о чём говорить! – взгляд чиновника стал рассерженным. – К ней скоро такие сваты придут, что ты… Да что там! Она в школе при церкви вместе с сыном советника городского учится. Еще и жене купца второй гильдии мила, у которой третьему сыну срок женитьбы подошел. А тут ты? Они умные и богатые. А у тебя лишь жалование наше, да мать праведная с халупой.

Фокий не успел и начать оправдывать свой дом, который несправедливо обругали, как раздался приглушенный звон колокола. Люди в черном повернули свои головы к третьему присутствующему, который с нескрываемой злобой смотрел на них, был хитро связан веревками и не шевелясь лежал на грубо сколоченной деревянной скамье.

– Точно, время пришло. Опрос осужденного начался в в установленном порядке, в установленное время, после установленного сигнала, – проговаривая каждое слово записал упрощенными иероглифами старший служащий. – Опрос проводили дознаватель Фокий, под началом сотника службы Евграфа…

Пока офицер продолжал записывать шапку документа, дознаватель подошел к угловому столу:

– Господин, чем работать?

– Так, сейчас. Зрение уже не то, – толстый служащий прищурился, глядя в документ, – он уже осужден, значит не имеет полных прав подданного. Радуйся! Сегодня не очень грязно выйдет. По положению о наказаниях и казнях, щелкунчика бери.

– Ну и как мне орехи есть потом, после такой работы? Мать насобирает, расколоть то я их расколю, но потом есть противно.

– Фокий, отставить болтать.

Осужденный в ужасе, который сменил недавнюю злобу, увидел инструмент. Две железные пластины были скручены тремя гигантскими винтами. Ничего сложного в этой надежной конструкции.

– Господин, да я от нервов говорю. Мы ему сейчас кляп вынем, он орать будет. А потом еще забрызгает тут всё, мясо затем его раздробленное резать, кровь останавливать прижигая.

– Да прекращай ты про мясо, опять расчувствоваться вздумал? – сказал Евграф. – Мне вот жена барана зажарила на углях. Так запах такой же, как от этих. Но аппетит не пропадает. Хотя Доре я лучшие кусочки отбираю, вся надежда у нас стариков на неё. Сын дурак, прямо как ты, только в страже городской жопу просиживает.

Тем временем Фокий закрепил устройство на лавке, в которой оказались специальные пазы, с силой отжал большой палец связанного, начал его заправлять в механизм. Повернул голову к начальнику:

– Господин, разрешите спросить? Цель дознания ясная, выпытать где дружки его. Но в чем его обвиняют?

– Так ясно в чем, учи положение о наказаниях и казнях. Устройства напрямую от вины зависят. Разбой, убийство. Этот эээ… В банде разбойников был, которую позавчера взяли. Суд их, за неимением оправданий, сразу приговорил, – усмехнулся начальник. – хотя, ради тебя и выписку из дела прочту.