– Задержать – дело техники, – беззаботно заметил парень, его, похоже, ничуть не тронула история Ильи, – мне интересно другое: почему все именитые, опытные следователи с солидным послужным списком за плечами, искали мужчину, и только один-единственный курсант академии додумался, так сказать, cherchez la femme?

– Я не знаю, Дементий. – охрипшим от пересохшего горла голосом тихо проговорил Илья, – мы приехали. Дай молочка хлебнуть.

– Зови меня Дем. – улыбнулся парень, протягивая бутылку, – какие соображения имеешь по данному делу, лейтенант? – снова вернулся насмешливый, заносчивый Дементий.

Они сидели в машине в ожидании сотрудника ДПС, которому смогут предъявить документы, подтверждающие правомерность своего нахождения на месте происшествия. Возле зелёной «Калины» суетился судмедэксперт с камерой. Илье он показался знакомым, но из-за расстояния нельзя было сказать точно. Высокий крепкий мужчина в форменном дождевике, неспешно направился в их сторону.

– Чтобы иметь какие-то соображения по делу – нужно для начала с ним ознакомиться. – Илья отпил молока, – я даже не знаю, что увижу там. Как я могу судить? На такое способен разве что твой Пуаро из книг. Да и то вряд ли.

Дем лукаво посмотрел на Илью, гаденько усмехнулся, забрал бутылку и сделал большой глоток.

– Что ж, лейтенант, по поводу того, что ты можешь там увидеть, у меня есть некоторые соображения, – и он описал, чётко и во всех подробностях, будто видел всё собственными глазами.

– Младший лейтенант Зайцев Вячеслав Сергеевич, – представился подошедший оперативник, – здесь произошло преступление…

– Вольно, младший лейтенант, – перебил Дементий, показав удостоверение, – мы как раз собираемся его расследовать.

– Зрелище, скажу я вам, – мужчина потёр щетинистый подбородок. – Пройдемте, – он сделал пригласительный жест рукой.

Моросил легкий дождик, холодный северный ветер норовил забраться под воротник, шумел в кронах хвойных деревьев, шелестел жухлой придорожной травой.

– Осень, мать её, – съежившись и подняв воротник злобно процедил дпс-ник, – чуть не по часам погода меняется.

Машина стояла на перекрёстке, немного развернувшись, будто от резкого торможения. Видимое Илье стекло водительской двери было частично выбито и густо залито кровью, как и сама дверь снаружи. Узкая кровавая полоса тянулась по дороге в сторону от двери на целый метр. Впечатление было такое, будто в салоне кто-то откупорил гигантскую бутылку розового шампанского, пробка выбила стекло, а содержимое бутылки выплеснулось наружу.

– Сколько я всякого перевидал за годы службы – Стивен Кинг бы обосрался, – заметил полицейский, – но подобной хрени… – он только покачал головой, не договорив.

– Протокол предварительного осмотра составили? – спросил Илья.

– Да. Оригинал у старшого, – он кивком указал на полного пожилого мужчину в форме, увлечённо разговаривающего по телефону, – копию, наверное, уже по факсу отправили в отделение. Труп обнаружил владелец фермы, – он махнул рукой в сторону ответвления перекрестка, ведущего направо по ходу движения, – протокол первичного допроса и контактная информация тоже у старшого.

Младший лейтенант не лукавил: зрелище, открывшееся Илье, переступившему через ограждение, потребовало всей профессиональной выдержки и силы воли, чтобы не вздрогнуть от отвращения. Но самым пугающим было то, что оно в точности соответствовало описанию, данному несколько минут назад Дементием. В салоне машины будто взорвалась бомба, начинённая кровью. На водительском месте сидело тело, лишённое обеих рук и головы. Со стороны пассажирской двери повторялась та же история с бутылкой шампанского, что и со стороны водителя. В растрескавшемся лобовом стекле зияла огромная дыра. Характер повреждений стекла говорил о том, что оно было получено вылетевшим из салона с огромной скоростью крупным твердым предметом. По капоту автомобиля и по асфальту перед ним тянулась полоса крови, которую уже понемногу начало смывать дождём. Крови вокруг было на столько много, что казалось невозможным, будто такое её количество способно поместиться в теле одного человека.