Витебский вокзал

Трудно поверить, но скорость первого российского поезда составляла примерно 51 км/ч, а на отдельных участках паровоз разгонялся до 64-х.

Железную дорогу торжественно открыли, но вокзала как такового изначально не было. Станция представляла собой открытую деревянную платформу, а для служебных помещений и пассажиров было приспособлено небольшое деревянное сооружение, стоявшее примерно на месте современной станции метро «Пушкинская».

Так продолжаться долго не могло, и в 1849–1851 годах по проекту Константина Тона было построено новое здание, обращенное главным фасадом на проспект. К поездам вела мощная аркада бокового фасада. В 1874–1876 годах вокзал был расширен, а в начале XX века по проекту Станислава Бржозовского при участии Саввы Минаша и инженеров Николая Островского и Фёдора Кнорринга было построено новое станционное здание для Московско-Виндаво-Рыбинской железной дороги. Строительству предшествовал конкурс, участникам которого предлагалось спроектировать вокзал на основе плана, сочиненного Станиславом Бржозовским (неудивительно, что премий были удостоены, например, два совместных проекта Александра фон Гогена и Германа Гримма, отличные лишь стилем декора).

Результаты конкурса сочли неудовлетворительными, и проект выполнил сам Бржозовский. Первоначальный вариант предусматривал отделку «во французском стиле», однако осуществлено здание в формах венского сецессиона – австрийской ветви модерна, что, наверно, оправданно хотя бы тем, что фон Герстнер был австрийским подданным. Центральный объем с гигантским витражом, «классицизирующий» декор, структура фасадов, цоколи, венчания демонстрируют явное предпочтение, отданное авторами венскому модерну, и их хорошее знакомство с творчеством Отто Вагнера, лидера сецессиона.

Особенностью нового вокзала стало расположение платформ на втором этаже, обилие современных решений и «функциональная» асимметрия композиции с часовой башней. Кстати, башни-кампаниллы, восходящие к архитектуре европейских ратуш, были обычным атрибутом отечественных «храмов века прогресса».

В ансамбль станции вошел и Императорский павильон, созданный в 1900–1901 годах по проекту Бржозовского: задача обслуживания венценосных пассажиров была одной из определяющих при проектировании железных дорог, на которых имелись царские павильоны, царские покои и даже целые царские ветки.

Прекрасно внутреннее убранство Витебского вокзала (Витебским он стал называться в 1935 году). Перед выходом на перрон устроен Световой зал, в котором в 2007 году установили бронзовый памятник Антону фон Герстнеру. Авторы – скульпторы Сергей Иванов и его сын Владимир Иванов. Архитектор Татьяна Торич.

В советское время на этом месте стоял памятник Ленину. Теперь же совершенно справедливо это место занял автор и строитель первой в России железной дороги с макетом паровоза в руках. Кстати говоря, полномасштабный макет «Проворного» и первого железнодорожного состава установили на платформе в 1987 году.

В конце Светового зала устроен Картинный зал. Украшением его стали картины, написанные художниками Николаем Самокишем и Еленой Самокиш-Судковской и посвященные истории развития Царскосельской железной дороги. Написаны картины были к 1911 году.

Первые же картины появились несколько ранее, когда панно с изображением Петропавловской крепости и порта Одессы, до которой в XIX веке провели железную дорогу от Царскосельского вокзала, выполнили художники Владимир Быстренин и Самуил Дудин.

Здание Витебского вокзала привлекательно и коваными решетками балконов и карнизов, орнаментами, лепниной в виде женских масок и, конечно, изображением бога Меркурия, который считался покровителем торговцев и путешественников.