На табло удалось обнаружить номер платформы, к которой подойдет мой автобус в 18.15. А сейчас сколько? Я взглянул на свои часы – 17.30. Значит, пробка на дороге отняла только час. Странно, мне казалось, что больше… Ну, ладно, значит, еще уйма времени. Надо сходить в супермаркет за продуктами, а то завтра воскресенье, всё будет закрыто. Да и восхождение на пик Канигу намечено, а на его склонах вообще продуктов не продают.

      Почему Канигу? Когда-то эта гора считалась самой высокой в Пиренеях (2784 м), а дважды в год (в начале февраля и в конце октября) на заходе солнца его можно увидеть даже в Марселе – за 250 км. Горный массив Канигу входит в список Великих мест Франции.

Каталонцы считают, что Канигу, как и Олимп, была создана при божественном участии и вообще во время всемирного потопа Ноев ковчег. Ещё рассказывают о семи гигантах, которые жили около Канигу и правили местными жителями. Великаны хотели стать богами и стали строить лестницу в небо. Когда лестница дошла до вершины

Канигу, началась буря с шумовыми и световыми эффектами. Великаны не вняли предупреждению и вот уже их ноги коснулись неба! Но тут сработала сигнализация с молнией и великаны стали вершинами.

Конечно, я не первый, кто задумал подняться на эту гору. Ещё в 1280 году первое зафиксированное восхождение на Канигу было совершено королем Пьером III Арагонским. Об этом подвиге упоминается в эпических итальянских хрониках 13 в.

Пьер отправился покорять гору с двумя товарищами, которые, испугавшись ужасной грозы, покинули своего короля, и тому пришлось продолжать путь одному. Проезжая мимо озера, он кинул туда камень. И тогда из озера вылетел страшный дракон, выпускающий пламя огня.

      Король спустился с Канигу только после победы над драконом.

      В наше время «особо ленивые» могут даже проехать часть подъема на машине – до горного приюта Корталет (refuge des Cortalets). А в день Св. Иоанна, 22 июня, сотни людей поднимаются на гору, зажигают костры и проводят там ночь, чтобы рано утром спуститься с факелом – разнести огонь Св. Иоанна, сошедший с Канигу. На вершине стоит железный крест, который был поднят сюда в 1943 г. скаутами из Перпиньяна. Каждый год проходит забег Канигу протяженностью около 30 км со сменой высот в 1130 м по горным и лесным тропам между Вернэ-ле-Бэн (650 м) и пиком Канигу (2782 м).

      Поскольку автомобилем я похвастаться не мог, то мой предполагаемый маршрут пролегал от Перпиньяна до самого близкого к вершине Канигу населенного пункта – Вернье ле Бен. Туда можно было доехать автобусом и всего за 1 евро. Правда можно часть пути до Канигу проехать и поездом. Ближайший город с ж/д-сообщением – Вильфранш. Из Перпиньяна туда ходят прямые поезда, в дороге 53 минуты, стоимость проезда в одну сторону – 1 евро. Но затем придется ехать до того же Вернье на автобусе или такси.

Итак, закупив всё необходимое на 2 дня, я вышел к платформе и присел на скамейку в ожидании. Тут же состоялся небольшой диалог с пассажиркой, ожидавшей другой автобус. Она попыталась что-то узнать у меня на чисто французском языке. Из двух возможных для меня вариантов ответа: «Я не знаю и я не понимаю», я выбрал первое.

      Потом я заметил нечто странное. Огромные электронные часы над платформой показывали 18.45. Мои же часы уверяли меня в том, что сейчас 18.15. Ай-яй-яй, приличный вроде бы город, центр региона, а время на часах выставить правильно не могут. Но тут я посмотрел на табло с отправлением автобусов и похолодел: ближайший отправлялся в 19 часов и совсем не в мою сторону. Тут моя услужливая память напомнила мне, что когда я перед посещением супермаркета читал на табло про номер платформы, мой автобус стоял первым в ряду отправлений. И, увы, на табло была ещё одна немаловажная деталь – в правом верхнем углу. Как говорится Вы, конечно, догадались! Это было текущее время!