– И в мыслях не было, – ответил Правитель. – Если не хотите, то я забираю книгу.

– Нет-нет! – воскликнула Аня. – Мы согласны.

Переглянувшись, подруги дружно произнесли странные слова.

Как только было сказано последнее слово, белая дымка опустилась на лес, и он растаял прямо на глазах. Повеяло водной прохладой и, вместо тёмной чащи, перед глазами девочек появился Океан. От накатившей на берег волны солёные брызги попали им на ноги.

– Аня, – растерянно озираясь, сказала Вера, – ущипни меня.

– Я, конечно, могу тебя ущипнуть, а ещё лучше ударить или толкнуть, – сказала Аня, – только ты не находишь, что для человека, который не может жить без «Зачарованных», «Гарри Поттера» и прочих мистических сериалов, твоя просьба звучит странновато.

– Одно дело, когда действие происходит на экране, и совсем другое, когда ты сам являешься участником нереальных событий, – возразила ей подруга.

– Вер, – вздохнула Аня, – если тебе от этого станет легче, давай считать, что ты находишься во власти удивительного сна.

– Во власти кошмара я нахожусь, – пробормотала Вера и, заметив стоявшего рядом с собой Ворона, спросила: – И вы с нами?

– Почему бы и нет? – ответил Правитель и поинтересовался: – А куда мы, собственно говоря, направляемся?

– К Горе Волшебства, – ответила Вера.

– А почему, в таком случае, вы сразу не попросили у книги нужное заклинание? – поразился он.

– Да как-то в голову не пришло, – растерянно ответила Аня и, посмотрев на книгу, сказала: – О, Книга заклинаний, нам нужны слова, чтобы попасть к Горе Волшебства!

Книга снова зашелестела своими страницами и подруги прочитали:

«Бабки-Ёжки хохотали,

С Лешим в шахматы играли.

Океан весь испарись,

И Гора здесь появись!»

Так же, как и в первый раз, на Океан опустилась дымка и спустя мгновение вся троица стояла у подножия высокой горы, переливающейся всеми цветами радуги.

– Это нечто! – прокомментировала Вера очередное перемещение в пространстве и, обратившись к Ане, спросила: – Ты случайно не знаешь, мы в школе проходим квантовую физику?

– У физика узнаешь, – бросила ей Аня, разглядывая гору.

– Куда теперь? – спросил Ворон у Ани, щурившейся от ярких цветных вспышек.

– Нам нужен некто Мориус, – ответила она, прикрывая глаза рукой.

– Мориус! – воскликнул Ворон. – Как же, как же… Знакомы, видались. Топните правой ногой три раза, – подсказал он и, захлопав крыльями, поднялся в

воздух.

– Сумасшедший дом! Тебе так не

кажется? – спросила подругу Вера. – То

детсадовские стишки читаем, то теперь ногами

топать придётся. Глядишь, скоро в ладошки

хлопать начнём…

– У тебя есть идея получше? – спросила Аня

и три раза топнула ногой.

Откуда-то сверху раздался громкий и

властный голос:

– Кто меня потревожил?! Кто не дает

Магистру волшебных наук постигать основы

ремесла?

Подняв глаза, подруги замерли – прямо в воздухе

висела огромная лысая голова, на которой сидел Правитель Тёмного леса.

– Вы случайно не Мориус? – спросила Вера, наблюдая за тем, как голова волшебника становится то

совсем прозрачной, то темнеет подобно грозовой тучи.

– Случайно я, – прогремел Магистр.

– Будьте так добры, спуститесь немного ниже, – попросила Аня, – а то разговаривать неудобно…

Подумав минутку, голова опустилась вниз, заметно

уменьшившись в размерах. Ворон, слетев с неё, приземлился рядом.

– Так случилось, – начала Аня, – что у жителей Южной окраины Тридевятого царства, Тридесятого государства случилась беда. Их околдовал Царь по имени Огонь, и они все исчезли. Осталась только одна старушка, которая нас к вам и прислала.

– Понятно, – сказал Магистр и, скосив глаза на Ворона, прогремел: – Чую, большая беда надвигается на нашу страну. Злые силы из разных царств-государств объединяются. Видимо, пришла пора добру за себя постоять!