Все было готово к встрече высокопоставленных гостей.

Георг за свои заслуги был повышен в звании и теперь служил при дворе в казначействе главным советником. Джеральд по распоряжению короля, отвечал за финансирование и решил лично познакомиться с каждым служащим. Сегодняшняя встреча, скорее носила ознакомительный характер, герцог Ланкенстарский хотел поближе узнать господина Георга, не только с рабочей стороны, но и как человека. Для него имело большое значение преданность, честность, порядочность и самоотдача. Он глубоко верил, если люди не обладают этими качествами, то они не заслуживают быть частью общества и уж тем более службы при дворе. Не, что не ускользало от его взора в этот день. Джеральд отметил, что слуги относятся к господину с неким благоговением, они выглядели счастливыми, здоровыми, каждый четко выполнял свои задачи. Хорошая организация, подумал про себя герцог. Сразу видно, что здесь к людям относятся хорошо. К сожалению, не во всех домах так было. Некоторые могли позволить себе жестоко наказывать слуг, порой не обосновано, кто-то экономил на рационе и люди от нехватки еды и тяжелой работы заболевали и рано умирали. Многие законы устарели и требовали преобразований. Но король разделял не всего его взгляды и убеждения. Джеральд в глубине души был против насилия и ему хотелось, чтобы в их королевстве было больше мира, спокойствия и процветания, как для знати, так и для простого люда. Хотя конечно же получалось по-разному. Ему неизбежно приходилось сталкивать с проблемами управления своими поместьями и удержания подданных в узде. Кроме того, необходимо было всегда быть на чеку, предугадывая и предотвращая заговоры. Среди знати много было коварных и непредсказуемых людей. Жизнь герцога Ланкенстарского была полна больших привилегий и власти, но также полна ответственности и опасности.

После обеда, господин Георг предложил своему гостю показать владения, на, что тот охотно согласился. Но вовремя прогулки, когда они дошли до сада, господина отвлекли по срочному делу и Джральд заверив, что все в порядке продолжил свою экскурсию один. Прогуливаясь в тени деревьев, мужчина заметил изгородь, сам не зная зачем направился к ней. Изгородь была обвита плющом по всей длине. Внимание герцога привлекла калитка, которая была не сразу заметна среди зелени. Подойдя к ней, он с легкостью открыл двери. Пройдя сквозь проем, герцог оказался на заднем дворе. В далеке виднелись аккуратные домики слуг, кругом царил порядок. Внимательно все осмотрев, он остался доволен. Пройдя еще немного, герцог увидел сидящую под деревом девушку. Она задумалась и не замечала не чего вокруг. Девушка была поразительно красива. Огненно-рыжие волосы вьющимся каскадом спускались на плечи, молочная кожа с легким румянцем на щеках. Мужчина замер, пораженный ее красотой. Вдруг, словно почувствовав, что за ней наблюдают она, повернула голову и их глаза встретились. Сердце опустилось в низ, как у юнца, он не мог отвести взгляд от ее зеленых глаз.

Девушка резко поднялась, на ее лице читалось негодование.

– Что Вы делаете. Следите за мной? Возмущенно выпалила Кира!

– Нет, сказал Джеральд, не ожидая такой резкости от девушки.

– А что тогда? Не переставала свой допрос Кира.

– Я просто решил прогуляться и осмотреться. Позвольте представиться и только открыв рот, чтобы произнести свое имя, Кира его перебила.

– Нет такой необходимости, я не собираюсь знакомится с первым встречным. Всю охоту мне испортил. С этими словами девушка развернулась и быстрыми шагами покинула мужчину, который еще какое-то время стоял в недоумении с открытым ртом.