Выбрали мы маршрут, по которому ушла группа, возглавляемая нашим командиром, справедливо считая, что именно его надо искать в первую очередь. Мы споро шли по пустынной дороге. Пока ничто не нарушало покоя раннего утра. Через некоторое время стали попадаться сначала редкие кустики с красивыми крупными цветами, затем появились небольшие деревца, а с каждым километром их становилось все больше и больше, да и деревья становились крупнее, и вот мы вошли в лес.

На опушке мы сделали небольшой привал, немного передохнули, сверились с картой и снова тронулись в путь. Уже начинало темнеть, когда небосвод на северо–востоке вдруг озарился ярким сиянием, и раздался громкий грохот. Мы инстинктивно присели и, затаившись, стали ждать, что будет дальше.

Постепенно в центре сияния показалось темное пятно, которое стало стремительно расти в размерах, приближаясь к земле. Грохот стоял неимоверный, так, что уши закладывало, а от сияния слепило глаза.

Внезапно все стихло, наступила оглушающая тишина… Мы открыли глаза и увидели, что в нескольких десятках метров на лесной поляне высился перед нами космический корабль. Люк открылся, из него спустились на землю вооруженные до зубов люди…

Глава 14

Новая угроза

Часть 1

Не о них ли говорили нам наши друзья–аборигены из дикого леса?

Пока мы размышляли о том, откуда могли прилететь эти люди, они выстроились в шеренгу и двинулись в том же направлении, в котором шли и мы. Это было нам на руку, соблюдая осторожность, мы пошли следом. К рассвету, так и не сделав ни единого привала, мы, вслед за группой вооруженных вояк, вышли к открытой местности, спрятаться на которой не представлялась возможным, поэтому нам пришлось остановиться и затаиться за деревьями, росшими у самого края леса.

Военные остановились. Рядовые, кто присел, а кто и вытянулся на траве. Командиры, собравшись вместе, о чем–то долго совещались, пока не приняли решение двигаться дальше.

К сожалению, мы находились вне зоны приема нашим переводчиком звуковых сигналов, поэтому понять, о чем шла речь, так и не смогли. Зато смогли рассмотреть, как они выглядят при дневном свете.

Рядовые солдаты были мускулистыми, мощными на вид, великанами с несколько туповатым выражением, заросших густой растительностью, топорных, звероподобных лиц. То, что они обладали недюжинной силой, было видно с первого взгляда, так же, как и то, что интеллектом их Бог явно обидел. Командиры же были менее сильными на вид, но обладали по–видимому хитростью и коварством, что было просто написано на их лицах, кстати, практически без следов буйной растительности на них.

Наконец отряд двинулся вперед, но нам следовать непосредственно за ним было опасно. Мы не знали, кто они – друзья или враги, с какой целью прибыли сюда, к кому направляются, насколько опасна для нас встреча с ними. Пришлось проявлять осторожность, выжидать, пока те не отойдут на такое расстояние, когда заметить нас будет нелегко. За это время мы немного передохнули, заодно немного перекусив из запасов, прихваченных с собой, а потом осторожно двинулись в путь вслед за незнакомцами.

К исходу дня впереди появилось небольшое поселение, состоявшее из нескольких десятков одноэтажных, крепких на вид, строений, вокруг которого рос не очень густой лесок. Тем не менее, в нем можно было спрятаться на некоторое время и понаблюдать за тем, что происходит в этом селении. Возможно, именно здесь и томятся в плену наши товарищи.

Чтобы восстановить силы, потраченные на столь долгий переход, Артур предложил вздремнуть по очереди. Первой такую честь он предложил мне, и я не отказалась, ибо в буквальном смысле слова валилась с ног от усталости. Пока я спала, Артур наблюдал за поселком. Однако, там было тихо, движения практически не было. Возможно, вновь прибывшие тоже отдыхали после столь длительного перехода.