Для достижения освобождения души в рамках религиозно- философских систем индуизма еще в давние времена возникли различные системы психологических и эзотерических практик, которые сохранились и до наших дней. Они различаются лишь по способам достижения конечной цели. Наиболее известными из них являются йога, тантра и джайнизм.

Йога относится к наиболее древним эзотерическим практикам, известным еще в VII – VI вв. до нашей эры. Целью йоги является слияние с Брахманом и достижение состояния освобождения (самадхи) посредством соблюдения обетов и аскетических практик.

Последователи этой системы соблюдали следующие обеты:

– ограничение определенных функций человеческой жизнедеятельности (отказ от сексуальной жизни, голод, молчание). При этом считалось, что ограничивая какое-либо проявление своей природы, человек добивается накопления и увеличения внутренней энергии, что позволит актуализировать ее и поставить под сознательный контроль;

– обеты, определяющие форму поведения, также способствующие накоплению энергии в целях актуализации и решения внутренних проблем.

Во II в. до н.э. индийский мистик Патанджали систематизировал йогу, создав так называемую йогу-сутру, состоящую из 8 ступеней. Практической целью данной системы являлось достижение состояния освобождения, контроля над телом, практической и эмоциональной устойчивости:

– ступень – воздержание в пище, одежде, удобствах, страстях;

– ступень – выполнение заповедей, главной из которых является следование принципу ахимсы – ненанесения вреда живому;

– ступень – выполнение упражнений для тела – асан; 4 ступень – дисциплина дыхания – пранаяма;

– ступень – дисциплина чувств: умение «отключаться», не реагировать на внешние раздражители (холод, боль и т.д.);

– ступень – дисциплина ума (развитие навыков концентрации на одном объекте);

– ступень – медитация – уход в себя, самоуглубление, размышление;

– ступень – достижение транса и экстаза и выход в состояние самадхи – освобождения, что являлось конечной целью всех усилий.

Мастера йоги достигали огромных возможностей для управления своим телом, выполняли немыслимые упражнения, подвергали себя нечеловеческим истязаниям, в подлинном смысле творили чудеса вплоть до возможности по желанию покидать свое физическое тело и возвращаться в него.

в современную эпоху возникло немало вариантов модернизированных систем йоги, например, Сахаджа – Йога, Агни- Йога и др.

Практика аскетизма, самоограничения с целью достижения освобождения широко была распространена в большинстве индийских религиозных систем, но особой степени она достигла в джайнизме. Общины джайнов и по сей день являются многочисленными в Индии, при этом джайны – миряне являются вегетарианцами, ведут пуританский образ жизни, строго придерживаются принципа ахимсы. Джайны – монахи, давшие обет порвать с миром и посвятить себя духовному самосовершенствованию, проявляют крайнюю степень аскетизма, отказываясь от одежды; пищу принимают лишь раз день в виде подаяний, передвигаются с метелочкой в руках и куском ткани над губами, чтобы случайно не причинить вред мелкому животному или насекомому. Многие подвергают себя тяжким истязаниям, годами стоят в немыслимых позах, жарятся на солнце, или позволяют насмерть закусать себя москитами.

в то же время в индийской эзотерической традиции существовали иные способы обретения освобождения, не связанные с практикой аскетизма. Наиболее известной системой такого рода является тантра, в которой достижение слияния с Мировым Духом осуществляется через максимальное переживание всех жизненных радостей. Особую роль в системе тантрических практик играл так называемый ритуал «пяти М», предполагающий последовательное нарушение основных религиозных запретов: на употребление мяса, рыбы, вина, наркотических веществ и на сексуальную жизнь. Нередко тантру называют «йогой секса», что на самом деле неверно, так как сексуальные практики в данном случае являются не самоцелью, а способом достижения парой экстатических состояний космического единства. Сексуальный акт при этом имеет сакральное значение, являясь повторением космического акта божественной пары Шивы – Шакти.