Светка, всхлипывая, взяла стакан и отпила вкусный напиток, напоминающий лимонад. Шипучий газ защекотал в носу, и она громко чихнула, из-за чего откуда-то из-под воротника вывалился Мыш и упал прямо на стол перед старцем.

– Ох, ты! – от неожиданности тот вздрогнул. – Так ты еще и с другом! Ну, здравствуй, приятель, будем знакомы – меня зовут Энциклопед Наимудрейший – главный советник королевского двора по науке, астрологии и хиромантии, Министр всех наук и открытий, Магистр ордена Циркуля и Линейки, Магистр ордена Луны и т. д. и т. п. Но это слишком высокопарно звучит, поэтому можно просто Магистр.

У Светки и Мыша от удивления округлились глаза.

– Ничего себе! Столько званий! Я даже не запомню никогда! – Светка нахмурила брови.

– А и не надо. Я сам их все не помню, поэтому и говорю т. д. и т. п., – Энциклопед улыбнулся.

– Ну так представь мне своего друга, а то он все никак не может закрыть рот.

– Ах, да! Меня зовут Света, а это – Мыш. То есть его зовут Мыш. Наверное…

– А вот и нет! – Мыш наконец-то смог захлопнуть рот и выдавить из себя нечто членораздельное. – Мое имя Маустард. А Мышем меня ты назвала.

– О-о! – Светка снова вытаращила глаза.

– Но можешь звать меня просто Мыш, если тебе хочется…

– Ну, вот и выяснили, – мудрец снова улыбнулся. – Займемся теперь нашим делом. То есть, вашим. Но так как мы теперь друзья, то значит, нашим делом. Для начала расскажи мне, что случилось.

Выслушав Светкин рассказ, Магистр порылся в сундуке и, вытащив довольно потрепанный свиток, разложил его на столе. Это оказалась старинная карта.

– Покажи-ка мне, дитя, где ты очутилась, когда вышла… гм… из двери? Кстати, для уточнения, когда ты вышла, дверь была на месте?

– Н-нет, – Светка помотала головой. – Двери не было, это я точно помню. Я ведь оглядывалась, искала Ромкины следы. Но ни следов, ни двери не было.

– Так-так-так… – Энциклопед задумался. Внимательно рассматривая карту, Магистр начал пощипывать кончик своей бороды. Светке стало понятно, почему один край ее был общипанным. Видимо, старец всегда дергал бороду, когда обдумывал что-то.

– Ты говоришь, что когда твой брат попал сюда, дверь не исчезла сразу?

– Э-ээ… – девочка задумалась. – Да, Ромка кого-то испугался и побежал обратно. Дверь была, но она находилась за деревом и полностью не открывалась. Ромка хотел вылезти, зацепился рубашкой и застрял. Он думал, что его что-то держит.

– Так-так… – Магистр снова задумался. – Значит, когда твой брат попал сюда, было лето, а когда попала сюда ты, то оказалась здесь зимой?

– Ой! А ведь и правда! – Светка удивилась. – И как я раньше не заметила? Но как такое может быть? Я же его протолкнула сюда и почти сразу открыла дверь…

– Очевидно… – Энциклопед пожевал кончик бороды, – в нашем и вашем мире время течет по-разному.

– Ух ты! – Мыш от восторга подпрыгнул на столе. – У вас там, получается, время медленнее движется.

– Как это, медленнее? Почему ты так решил? – девочка недоверчиво посмотрела на Мыша.

– Ну как, почему? У себя вы с братом зашли в дверь через минуту, а у нас за эту минутку несколько дней прошло!

– Ты все путаешь! – Светка досадливо поморщилась, – даже если и так, то за нашу минутку у вас прошло не несколько дней, а несколько месяцев!

– Это ты путаешь! – рассердился Мыш.

– Нет, ты! От лета до зимы несколько месяцев!

– Нет, ты! – усы Мыша сердито топорщились.

– Мышонок прав, девочка, – Энциклопед улыбнулся. – Возможно, в вашем мире все так и есть. Я читал в старинных книгах, что в одном из миров время течет так, как ты рассказываешь. Раньше во всех мирах время шло так же, как и в вашем. А теперь… Увы.