Во время праздников Арт начал часто баловаться алкоголем, хотя до этого всячески от него отказывался. День за ночью и ночь за днём, то тут, то там. Праздники шли один за другим. Вместе с этим его одолевала какая-то лень. Чтобы хоть как-то развеяться и взбодриться, вместе с Толей он стал выезжать на охоту. Здесь они, в поисках зайца, помногу ходили по заснеженным полям и заодно выгоняли всю дурь из себя.

Когда снега было мало, то особо напрягаться не приходилось, идёшь себе, слушаешь, смотришь, наблюдаешь. А вот когда появлялись сугробы, то без лыж нужно было поднапрячься! В такие моменты сходило сто потов, и калории сжигались сотнями.

Толя работал в финансовой сфере. Работа тяжёлая, требует хорошего внимания, умения считать, способности общаться с различными клиентами. Клиенты-то иногда попадаются ─ ух какие сложные! Да и начальство ─ требовательное. Поэтому за день работа забирала у Анатолия много энергии, сил и иногда даже выводила из равновесия. Сна, секса, еды и алкоголя для восстановления в таких случаях было недостаточно, поэтому-то Толя, по мере возможности, старался выбираться за город. Здесь он один или с друзьями гулял с ружьишком, сидел у водоёма с удочкой, отдыхал, гармонизировался, восстанавливался, подзаряжался энергией от загородной природы. Безцивилизационная природа восстанавливает хорошо! И изматывать тоже умеет!

Арту тоже нравилось бывать на рыбалках и охотах. Но в настоящее время радость уже приносило не убийство какого-либо зверя, а сам процесс нахождения на безцивилизационной природе и поисков, во время которых можно было выследить и увидеть редкое животное.

Когда же особой надобности в ловле рыбы или зверя не было, то он, хоть периодически и тренировался, дабы сохранить навык, но по большей части старался обходиться без вылова и убийства кого бы то ни было. Если есть, что есть, зачем их убивать? Ради развлечения, азарта или регулирования численности видов?

Тому же зайцу вон как хорошо на свежем воздухе по снегу бегается. Прыг, скок, туда-сюда. Путает следы – хитрец!

Настала вторая половина января, приближалось Крещение (праздник такой в православном христианстве, в рассматриваемый нами период отмечаемый с 18 на 19 января некоторыми из называющих себя верующими). На дворе метель и мороз двадцать с лишним градусов. И, даже несмотря на это, наш «верующий» готовился идти купаться в проруби. Уже не первый год ему доводилось участвовать в этом, для кого-то символическом, и в то же время закаляющем, бодрящем мероприятии.

Друзья, которым Арт предложил совместно окунуться в ледяную воду, отказались ехать на реку, отдав предпочтение теплым жилищам, смартфонам, компьютерам и телевизорам, с помощью которых можно было увидеть, в том числе и то, как кто-то окунается. Увидеть-то можно, а вот прочувствовать, испытать всё это на себе? В итоге он поехал один. Ну ничего, не привыкать.

Одиннадцатый час вечера – рановато, чтобы лезть в прорубь. Массовое омовение ожидалось после полуночи, вслед за освещением купели церковным служителем. Конечно, купаться в проруби, закаляться можно и в другие дни, ночи, но почему-то именно с 18 на 19 января войти в ледяную водицу решались, в том числе и те из нас, кто никогда, в другое время, на это не шли.

Добравшись до Строго города (исконного центра города Орска), Арт зашёл в православный храм «Преображения Господня», находящийся на горе, называемой «Преображенской». Здесь горит множество свечей. Тихая, умиротворяющая обстановка. Две бабушки перешёптываются о чём-то, а одна стоит у икон и молится. Он не стал тут задерживаться и, выйдя на улицу, направился в сторону проруби, к реке Урал, находящейся метрах в 850-ти от горы и храма.