Но наши представления о том, что считать скучным, а что комфортным, очень субъективны. То, что для меня дерзко и необычно, вам может показаться унылым. То, что вам покажется слегка неудобным, может стать кошмаром для вашего лучшего друга. Каждый живет в своей персонализированной зоне комфорта, и в повседневной жизни нам редко приходится покидать ее пределы. А поскольку страх перед дискомфортом сильнее, чем страх скуки, мы часто выбираем именно скуку, предпочитая ее дискомфорту. Когда мы пытаемся принять решение о поездке и оцениваем, как далеко мы готовы зайти, как точно определить, где начинается и где заканчивается вызов, дискомфорт и страх? Для многих из нас это неизведанная эмоциональная территория.

Некоторые опытные путешественники скажут, что не стоит беспокоиться по таким пустякам – вместо этого лучше броситься в омут с головой. Бронируйте билет. Отправляйтесь в путь один. Останавливайтесь в хостелах и общайтесь с незнакомыми людьми. Пробуйте неизвестную пищу. Просто сделайте это, потому что вы живете только один раз. Я это понимаю. Я за то, чтобы сбросить с себя все ограничения и трансформировать свое сознание с помощью путешествия. Но между расширением горизонта возможностей и паникой – очень тонкая грань. Если зайти слишком далеко, можно почувствовать, как все выходит из-под контроля, и это усилит тревожность и озабоченность, а это вряд ли способствует возникновению привязанности к месту и глубокой любви к путешествиям. Ключ к решению проблемы в том, чтобы точно определить свою оптимальную точку, золотую середину, в которой вы сможете бросить вызов своим страхам, не пересекая грань.

Эта идея перекликается с законом Йеркса – Додсона, классической концепцией поведенческой психологии, которая говорит о взаимосвязи тревожности и эффективности [85]. Если обеспокоенность слишком незначительна, производительность страдает, потому что люди, немотивированные поставленной задачей, скучают и отвлекаются. Но если тревожность зашкаливает, то это тоже отражается на эффективности не лучшим образом, поскольку люди чересчур озабочены и не уверены, что смогут сделать все от них зависящее. Представьте себе перевернутую букву U. Золотая середина – это то место, где беспокойство есть, но в умеренных количествах, – зона продуктивного дискомфорта [86].

Разумеется, продуктивность и производительность редко волнуют вас, когда вы путешествуете. Вы хотите получить удовольствие, сбежать от всех проблем, расширить кругозор, стать другим человеком и получить новые впечатления. А если так, то вам, вероятно, будет интересно узнать, что путешествия действительно способствуют всему этому, особенно если мы расширяем свои границы. Чем дальше от дома уезжает человек, тем счастливее он становится [87]. И по мере того как накапливается туристский опыт, меняется мотивация. Вы выбираете уже не комфорт или проверенные места, а устремляетесь навстречу приключениям [88]. Путешествие за границу, особенно на длительный срок, как правило, стимулирует открытость ко всему новому. Такая вероятность существует, когда вы выходите из зоны комфорта, пытаясь подружиться с местными жителями [89]. Этот процесс находится в постоянном развитии: по мере возрастания уверенности расширяются и границы возможного, а стремление к чему-то знакомому и стабильному медленно перерастает в жажду новизны и ярких впечатлений.

Путешествие носит самоусиливающий характер, потому что оно представляет собой вознаграждение. Чем больше вы путешествуете, тем меньше боитесь и тем больше получаете удовольствие от этого. Давайте рассмотрим эксперимент, проведенный над группой неопытных бельгийских путешественников, принимавших участие в так называемом социальном туризме, субсидированной программе, предлагающей бюджетный отдых для малоимущих