Дверь была не на замке. Димка, осторожно приоткрыв, заглянул.

– Никого, – сказал он и, войдя внутрь, позвал, – идите сюда.

В центре шалаша стоял стол, рядом с ним две лавки. В левом дальнем углу на полу лежали четыре застеленных матраса. Напротив них разместился небольшой столик. На нём стояла посуда – тарелки, кружки, ложки, вилки, ножи. На полу стояли четыре глиняных кувшина, две плетёные корзинки и покрытый сажей котелок.

Даша первой подошла к большому столу.

– Здесь записка какая-то, – она взяла в руки тетрадный листок.

– Читай! – Оксане не терпелось узнать, что там написано.

Даша стала читать вслух:

– Мы своё путешествие завершили. Плот нам больше не нужен. Можете использовать для своих целей. Когда ваше путешествие будет закончено, наведите, пожалуйста, такой же порядок и оставьте эту записку.

– И что это значит? – спросила Оксана.

– То и значит, – ответил Димка.

Глянув на посуду, Даша предложила:

– Давайте поедим.

Ребята расположились за столом и достали из рюкзаков свой скромный провиант. По паре бутербродов и по бутылке воды – это всё, что у них было. Быстро покончив с бутербродами, ещё раз оглядели убранство шалаша.

Оксанка, улыбаясь и раскинув руки, сказала:

– Сейчас бы поспать.

– Это всё замечательно. Только как мы домой добираться будем?

Радуясь тому, что пещера была преодолена, очарованные открывшимися красотами ребята и думать забыли о возвращении. И вот теперь, когда Даша сказала об этом, все вспомнили, что единственный известный им путь был наглухо закрыт огромным камнем с той стороны пещеры.

Ребята, как по команде, вскочили и кинулись к выходу. Выбежав на берег, все четверо устремили взгляд на гору, которую недавно преодолели через пещеру. Увиденное не сулило ничего хорошего – кроме небольшого земляного холма у выхода из пещеры, вся остальная гора представляла собой высоченную, отвесную скалу, тянувшуюся вдоль реки. Конца горного хребта не было видно ни с одной, ни с другой стороны.

Тут Оксанка радостно воскликнула:

– У меня же телефон с собой!

Димка одобрительно глянул на сестру:

– Догадалась же. Молодец.

– Звони! – Даша с надеждой смотрела на подругу.

Вовка одарил друзей скептическим взглядом, но говорить ничего не стал.

Только после того как Оксанка сбегала за телефоном и безуспешно попыталась дозвониться родителям (связи не было), он сказал:

– Молодец, Оксанка, самую нужную вещь взяла в путешествие. …Надеяться надо на себя, а не всякую ерундень.

Даша, Оксана и Димка внимательно смотрели на него.

– На плоту поплывём, – уверенно сказал Вовка. – Будем надеяться, что эта гора когда-нибудь закончится.

– А это не опасно? – взволнованно спросила Оксана. – Я никогда не плавала на плоту.

– Так-то не опасно, лишь бы порогов не было, – со знанием дела сказал Вовка.

Увидев три устремлённых на него вопросительных взгляда, разъяснил:

– Пороги – это такое место, где бурное течение начинается и вода с камней вниз падает.

– Ничего себе! – воскликнула Оксана.

– Не, не будет порогов, – деловито заявил Димка.

Про пороги он, как и девчонки, слышал первый раз, но ему хотелось показать, что разбирается в этом не хуже Вовки.

– Ну что, будем собираться в плавание? – спросила Даша.

Вовка, приставив ладошку ко лбу, посмотрел в сторону солнца. Оно ещё только приближалось к горному хребту.

– Время до заката есть. Да, надо плыть.

– Предлагаю капитаном выбрать Вовку. Он один плавал на такой штуковине. Кто – за? – Даша, голосуя, подняла руку.

Оксане было всё равно, кто будет капитаном, лично она не собиралась им быть, поэтому подняла руку вслед за Дашей. Димке не очень понравилось, что капитаном выбирают Вовку, а не его, но, как сплавляются на плоту, не знал. Он тоже проголосовал.