После смерти Александра Македонского город, сохраняя свою автономию, постоянно маневрировал между наследниками империи Александра – Лисимахом, Птолемеем, Селевком, вынужденно примыкая то к одному, то к другому. Большую часть 3 в. до н. э. город находился под влиянием империи Селевкидов (наследников военачальника Александра Македонского – Селевка I Никатора), сохраняя при этом свое внутреннее самоуправление. После разгрома Селевкидов римлянами в 190 г. до н. э. Милет попал под влияние союзного Риму Пергамского царства династии Атталидов. Отношения между ними были весьма доброжелательные, и царь Пергама Эвмен II предоставил значительные средства для строительства в городе. Вскоре после вхождения Пергама в состав Римской империи, в 129 г. до н. э. Милет тоже стал ее частью, войдя в состав римской провинции Азия. На протяжении пребывания в составе Римской империи Милет сохранял большое торговое значение и играл важную роль в культурной жизни греков. Заметна была роль города и в составе Византийской империи.

Основной причиной упадка города стало отступление моря вследствие вырубки лесов, эрозии почв из-за интенсивного скотоводства, быстрого роста аллювиальных отложений реки Мендерес, заболачивания местности и распространения малярии. Этот процесс особенно активно стал развиваться с конца 4 в. н. э. Город перестал быть портом, и это подорвало экономическую основу его существования. К 14 в. он превратился в небольшое турецкое поселение, известное под именем Балат. Сегодня побережье Эгейского моря находится в 10 км от руин Милета. Карийское море исчезло, а некогда окружавшие Милет острова стали возвышенностями, до которых можно дойти пешком.

Тем, кто приедет в Милет, советую начать знакомство с великим городом с посещения историко-археологического музея. Он небольшой, но дает неплохую общую картину становления и развития Милета с момента его основания. В музее есть информация не только о Милете, но и о некоторых близлежащих античных городах – Приене, святилище Аполлона в Дидиме. Во дворе музея есть небольшой археологический парк с несколькими десятками статуй и архитектурных фрагментов, найденных при раскопках Милета.

Приезжающие в Милет редкие туристические группы имеют в своем распоряжении не более 1,5–2 часов, поэтому ограничиваются лишь посещением музея и осмотром нескольких из сохранившихся достопримечательностей. В этой главе я постараюсь представить более детальную картину того, что можно увидеть в Милете, и расскажу о связанных с сохранившимися архитектурными достопримечательностями исторических событиях и персоналиях. Надеюсь, что они послужат вам основой для составления собственной программы знакомства с этим великим городом.

Основу знакомства с Милетом, на мой взгляд, составляют остатки трех групп сооружений. Первая включает в себя театр и постройки, примыкающие к Львиной гавани или расположенные неподалеку от нее (портовые памятники, Дельфиний, припортовые термы холма Хумей-тепе, эллинистический героон, термы Капито, гимнасий, северная агора и др.). Вторая включает булевтерий (городской совет), термы Фаустины, нимфей, ионическую стою, храм Сераписа, южную агору и некоторые другие. Третья – западную агору, второй эллинистический героон, остатки храма Афины, стадиона и гимнасия Эвмена II.

В случае исключительной заинтересованности и наличия достаточного времени рекомендую посетить лежащий примерно в 1–1,2 км от центра города холм Калабактепе, где ведутся раскопки одного из первых храмов, сооруженных в городе (6 в. до н. э.), а также некрополя архаического перида (9–8 вв. до н. э.). Рождение Милета как города произошло на этом месте.