Дома остались позади и исчезли во тьме. Пройдя через рощу, они вышли на маленькую полянку.

Она была на возвышении, так что земля тут была относительно сухая.

Здесь Холька отпустила Энрика и Люциус тут положил ей руку на плечо.

– Объяснись, Холька. Что это было?

Она обернулась и решительно посмотрела на него.

– Предлагаешь отдать его им?

Несколько секунд они смотрели друг на друга.

– Да. – Ответил Люциус. – Это не наше дело.

– Теперь наше

– После того, как ты напала – да. – Он секунду помолчал, после чего его ровный голос стал немного беспокойным. – Холька, ты рехнулась? Ты помнишь, куда и зачем мы идём?

– Помню. Но он же ребёнок. Я не могла его просто оставить. Он нуждается в нашей помощи.

– Ты теперь будешь каждого дурака спасать? Мы так никуда не уйдём.

Она замолчала и посмотрела на него возмущенно. – И что ты предлагаешь? Бросить его?

– Это было бы идеально. Но зная тебя, я на это не рассчитываю.

Его суровый тон вызвал у Энрика скорее обиду, чем страх. – Я не хочу быть обузой. Госпожа Холька, можно я продолжу пока у вас учиться? Научите меня. Я буду вам полезен.

Люциус нахмурился.

– Не смотри так. – Ответила Холька. – Лучше расскажи. Свой план.

– Завтра.

Когда Энрик проснулся, уже начинало светать. За ночь ему стало холодно.

Холька спала, укутавшись в плащ. Она выглядела несколько больше себя, будто бы свернулась калачиком. Помня последние дни, Энрик решил не подходить к ней. А вот Люциуса рядом не было.

Он тихонько встал. Огонёк совсем затух. Вспомнив о своих занятиях в деревне, Энрик нашей палку, сгрёб пепел в кучку, положил вокруг полусгоревшие ветки. Тихо пройдясь вокруг, стараясь на разбудить Хольку, он собрал кучку более-менее сухих веток и сложил их в костёр. Сев перед ним на колени, он начал водить рукой по горсти, шепча заученные слова. Почувствовав, как под его ладонью что-то нагревается, он одёрнул её. В тот же миг на месте, где она была, на секунду вспыхнул огонь и от него загорелось несколько веток. Они обдали парня волной тепла, слегка согрев руки и лицо.

Он попытался поддержать пламя, но ветки быстро потухли. Он тут же попробовал ещё раз. Теперь он решил не одёргивать руку сразу, а подождать, пока огонь разгорится. На его удивление, от огня чувствовался жар, но он не обжигал Энрика, хотя ветки загорелись. Когда огонь разгорелся, он убрал руку и пламя продолжало гореть сам по себе. Теперь Энрик уселся почти вплотную к нему и погрел руки.

Вокруг медленно светало. Небо из чёрного становилось тёмно-синим. Где-то наверху угукал филин.

– Сам научился?

Энрик резко обернулся.

Почти за его спиной стоял Люциус. Из полумрака выделялись только его яркие глаза.

– Да, господин.

Он прижал палец к губам и кивнул на Хольку. – Не буди зверя. – Подошёл и сел рядом.

– Вы так владеете пламенем. Пожалуйста, научите меня. Я тоже так хочу.

– Я тоже много чего хочу в этой жизни. И твоё счастье, что не все мои желания сбываются.

Он щёлкнул пальцем и рядом с Энриком загорелась земля. Он резко сжал кулак и огонь потух.

Энрик вздрогнул. – Не жгите!

– Тихо. – Люциус сел перед ним и помолчал, спокойно ожидая, пока парень придёт в себя. – Научился этому по книжкам?

Он едва кивнул. – Да, господин. Вы тоже?

Его взгляд стал насмешливым. – А ты много ли выучил по ним?

Энрик смущённо поглядел в землю – Я научился этому.

– Кое что. Но чтобы выучиться по-настоящему сильной магии, нужно иметь предрасположенность. Такими фокусами может развлекаться каждый. Так что забудь про свои книги, если хочешь чему то научиться.

Парень посмотрел на огонь. – Вы хотите сказать, что магами рождаются?

– Не совсем. Этому можно научиться. Но настоящей силой может овладеть только тот, кому это дано с рождения. Как я. Если ты будешь стараться, то кое что из тебя получится, но будь готов к тому, что настоящего могущества ты не достигнешь. – На несколько мгновений его глаза загорелись злобным светом. В руке разгорелся яркий огонь.