– Я пропадать и так не собираюсь! – проворчала Светка. – Но если все-таки полетим, так совсем ненадолго. Только туда и обратно!

– Туда – это куда? – насмешливо спросил Виталик.

– Туда! – с нажимом ответила Светка. – Откуда обратно!

Она окинула взглядом ракету и всю группу мальчишек:

– Домой пойду! Устала я от вас!

Виталик посмотрел вслед уходящей девочке.

– Чего это она? – обернулся он к Сереге.

Серега встал, потягиваясь, и подошел к другу:

– Устала! Сказала же!

Он огляделся и потер лоб:

– Я тоже устал.

Он вздохнул:

– Что такое со мной было вчера?

– Надышался, – глядя честными глазами, ответствовал друг.

– Это из цистерны, что ли? – предположил Серега.

– Ну да!

– А что в ней было такого?

«Алкоголь – яд!» – вспомнил Виталик висевший на стене отделения милиции плакат.

– Яд! – сообщил он, не кривя душой.

– Что?! – поднял голову Серега.

– Это тебе еще повезло! – стал развивать взятое направление товарищ. – Могло быть – ого-го!

– Что же такие опасные вещества простыми цистернами развозят?! – нахмурился Серега. – Открыл, нюхнул – и хлоп!

– Другой, видать, не нашлось! – серьезно пожал плечами Виталик.

Серега подозрительно посмотрел на друга:

– Дуришь ты меня! Обиделся бы, да как-то сегодня не до этого.

Он постоял еще некоторое время и махнул рукой:

– Тоже пойду.

Но сделал шаг и остановился:

– Врач сегодня приходил. Мама вызывала.

– И что сказал? – поинтересовался Виталик.

– Говорит: «Нервная реакция растущего организма на начало учебного года».

– Прописал чего-нибудь?

– Не-а! Гулять, говорит, больше надо.

– Правильно! – одобрил Виталик. – Вот полетим, прогуляемся!

Светка нехотя поднялась по лестнице и открыла дверь. Зашла на кухню и встала в раздумье.

– Что так быстро вернулась? – спросила Свету мама, Мария Петровна.

– Да так! – неопределенно качнула головой дочка.

Она сдвинулась с места, подошла к столу, налила воды из графина и прямо со стаканом подошла к кухонному окну. Заглянула вниз, во двор.

– Что там ребята затеяли? – спросил мама.

– Да, ерунду! – отмахнулась Светка. – От скуки маются! Вот и нашли развлекуху.

– Что за слова такие? – недовольно сказала мама. – Нахваталась во дворе! Скоро вообще понимать тебя разучимся!

Мама помешивала суп столовой ложкой, зачерпнула немного и осторожно, чтобы не обжечься, попробовала.

– Соли маловато: надо еще.

Она тоже выглянула в окно:

– Эва, какую здоровенную трубищу притащили! На ракету похожа. Что это?

– Ракета и есть, – буркнула девочка.

– Да?! – повернулась мама. – Ну-ка, расскажи!

– Да ну! – протянула Светка и выдала первое, что пришло в голову: – Горка для малышей.

– Правда?

– Ага! Горку строят. Малыши в ракету забираться будут, а потом – по горке вниз. В общем, ерунда!

– Это же хорошо! – одобрила мама. – Какая же ерунда? Маленьким у нас заняться нечем: вот они в соседний двор и убегают – там и качели, и всякое другое. А потом ищи их по всей улице!

Мама снова попробовала суп, удовлетворенно кивнула и повернулась к дочери:

– А ты что с ними болтаешься? У них своё занятие, мальчишеское! Тебе там не место! Занялась бы лучше делом, чем слоняться туда-сюда!

– Каким? – без энтузиазма спросила Светка.

– Как будто дома дел нету? Ты – девочка, сама должна видеть! Хотя бы вот пойди, мусор вынеси.

Светка опять глянула во двор, на копошащихся там ребят:

– Не пойду.

– Как это не пойдешь?! Тогда и супа у меня не получишь! Сиди голодная!

Девочка, наконец, улыбнулась. Она подошла сзади и обняла маму:

– Неправда! Получу!

– Отлепись, подлиза! – мама пыталась осторожно отодвинуть дочку локтем руки с горячей ложкой. – Обожгу еще! Конечно, получишь. Разве я оставлю дочку без пропитания? Но ты уж всё-таки вынеси. Смотри: опять ведро полное! Ужель не видишь?