В комнату Нонора Мем заглянул с опаской. Инспектор сидел за столом, сцепив перед собой руки и уставившись в какой-то листок с подписями и печатями, лежащий перед ним.

– Здравствуйте, – сказал Мем.

Нонор медленно поднял на него тяжелый взгляд и ничего не ответил.

– Нас там господин префект вызывает, – сообщил Мем, переступая порог.

– Если ты очень торопишься, тебе следовало родиться от бабушки, – отвечал Нонор. – Вечно же тебя угораздит вляпаться в какое-нибудь дерьмо...

– А я... что я такого сделал? – все-таки решился спросить Мем.

– Набил Иргину морду, – охотно объяснил Нонор.

– Это плохо или хорошо?

– Чем-то плохо, чем-то хорошо. Вот я и не знаю, что теперь думать. Дело у меня заберут, это ясно...

В дверь заглянул секретарь префекта.

– Сколько вас ждать можно? – поинтересовался он. – Господин префект будет сердиться.

Нонор свернул свою бумагу, сунул ее в рукав, и они пошли.

Кабинет префекта находился на третьем этаже, над всеми службами префектуры. Они сначала прошли в приемную, и Нонор заставил Мема посмотреться в большое зеркало на стене. Мем выглядел устрашающе: на полголовы выше и вдвое шире Нонора в плечах, волосы торчат в разные стороны, одна штанина почти выбралась из сапога, на тесноватом ему лицейском кафтане не хватает третьей сверху пуговицы. Пришлось кое-как приводить себя в порядок, прежде чем представать пред начальственные очи.

– И Небом тебя заклинаю – молчи, – попросил Нонор. – Ума ты не больно-то пылкого, так что предоставь говорить мне. А то не только себя, но и меня опозоришь. Если есть какие-то трудности, лучше я сам за тебя все объясню.

Господин Первый префект был не один. Рядом с ним за столом сидел неизвестный Мему человек с приколотым с наружной стороны воротника офицерским значком Тайной Стражи, но без указания ранга, а позади, за ширмой возле окна, прятался еще один посетитель, но разглядеть его оказалось совсем невозможно. И все же, когда Мем и Нонор зашли и поклонились, гость господина префекта повел себя не очень прилично. Увидев Мема, он слегка присвистнул.

– Вот этот молодой человек, да? – спросил он префекта. – Тогда я ничему не удивляюсь. Вернее, я удивляюсь, что Иргин вообще остался жив. Где вы таких берете, господин Дьята?

– Там же, где и вы, господин Рарон, – в Каменных Пристанях, – сухо отвечал префект. – Ищем среди тех, кто после вашего выбора остался невостребованным... Позвольте представить вам наставника курсанта Мема Имерина – старший инспектор Первой префектуры кир Нонор. Это по его поручению курсант Мем находился на Чаячьем острове.

Нонор еще раз слегка поклонился, и секретарь подставил ему стул. Мема оставили стоять.

– Расскажите, как все было, господин Мем, – попросил названный Рароном офицер Тайной Стражи. Рапорт инспектора Иргина, насколько Мем видел, лежал для сравнения у него перед глазами.

Мем посмотрел на Нонора. Тот слегка обеспокоился, но вынужден был Мему кивнуть.

– Инспектор Нонор отправил меня охранять эргра Датара на Чаячий остров, – осторожно начал Мем. – На эргра Датара вечером напали хулиганы, и он опасался за свою безопасность. Я прибыл на место и в первой четверти ночной стражи услышал за дверью дома эргра Датара подозрительные звуки. Храмовые постройки не имеют внутренних запоров, поэтому я вышел на крыльцо поинтересоваться, в чем дело. Там оказался какой-то человек, который бросился от меня бежать. Я схватил его за одежду, но тут инспектор Иргин приставил мне к шее меч и потребовал освободить пойманного. Поскольку он не представился и не предъявил служебный жетон, я его ударил. Я же не знал, кто это. В городе ношение оружия запрещено. Я защищал себя и безопасность вверенного мне человека. Вокруг храма уже несколько дней крутились какие-то негодяи, я принял ваших сотрудников за них. Потом, когда я понял, что передо мной офицер Тайной Стражи, я извинился и уже не бил никого. Это все.