– Три, брат. Три. Три проклятых недели. Я п-понял, к чему ты, нет, мы не заразились, уже померли бы. В первые дни слышал, что официальные каналы говорили? Вирулентность в-высокая, признаки проявляются за сутки, смерть от вируса на седьмой-восьмой день. Мы чистые, не переживай.

– Отлично. Аккуратно выходите из дома, в подъезде не трогайте ничего, садитесь в машину. Нигде не останавливайтесь, ни с кем не разговаривайте, – чеканил по пунктам Искандер. – Нигде, Дэн, понимаешь? Даже если тормозить будут на блокпостах, если они есть, стекла в машине не опускайте, а вообще, лучше окольными путями. Ты на какой машине?

– «Прадик» арендовал, п-полноприводный. Ничего, прорвемся полями.

– Хорошо, главное – нигде не останавливаться, ни с кем не контактировать, понял?

– Да понял, понял, чай не дурак. Еще и верхнюю одежду п-перед домом заставишь снять, наверное?

– Совершенно верно, давай, жду. Выезжайте, пока светло, тут ехать-то час.

Спустя час три человека сидели в гостиной бревенчатого дома, не спеша пили глинтвейн, делились смутными планами и страшными впечатлениями.

Как оказалось, Дэнис совсем недавно познакомился со своей спутницей, он был ловеласом. Еще бы, двадцатисемилетний, душа компании, весьма состоятельный, он всегда мог влезть в душу любой девушке, чем и пользовался не без греха. Веселый, элегантный брюнет с итальянской стрижкой а-ля Элай Рот давно работал с Искандером и был его бессменным партнером в Европе. Он находил лучшие частные европейские винодельни и вел переговоры с владельцами о поставках лучших вин в Россию. Последние пару лет Дэн постоянно жил во Флоренции и наведывался на историческую родину исключительно ради деловых встреч, которые, впрочем, совсем не мешали ему каждый свой приезд находить новую пассию.

В этот раз его временной подругой (она, конечно, надеялась, что станет женой или как минимум постоянной девушкой) повезло стать студентке по имени Инга. Эта девятнадцатилетняя девушка с татуировками, покрывающими большую часть тела, пирсингом в небольшом правильном носике и проколотым языком напомнила Искандеру персонажа японских аниме, которые он видел у детей в планшетах. Несмотря на несколько глуповатый вид, первой ее фразой при входе в дом было: «Простите за вторжение, мы не слишком вас обременим?» Надо же, подумал Романов, какие слова мы знаем. Начитанная неформалка? Удивительно.

Инга быстро освоилась и, пока мужчины обнимались и обменивались свежими новостями, оперативно соорудила глинтвейн, кощунственно использовав остатки початой бутылки красного вина «Жерар Бертран» десятилетней выдержки.

История первых недель эпидемии пары европеизированного русского с украинскими корнями и воспитанной неформалки выглядела так. Только познакомившись, они увлеклись друг другом, на несколько дней выпали из жизни, кутили по ресторанам, а проснувшись семнадцатого ноября в съемных апартаментах, сильно удивились новостям, в которых правительство объявляло карантин и запрещало покидать места жительства. Не теряя времени и помня про прошлую эпидемию, Дэн быстренько пробежался по магазинам, закупил продуктов и вернулся в апартаменты. Две недели они следили за агонией города, днями мучительно наблюдая сквозь покрытые инеем окна беспредел на улицах, военные кордоны, временные пункты выдачи питания и появлявшиеся на улице трупы, которые никто не спешил убирать, а ночами наслаждались друг другом.

Через пятнадцать дней, когда запасы еды подошли к концу, Дэн решился на вылазку. Он целый час составлял план опасного мероприятия, наметил цель – опрокинувшийся фургон с надписью «Полуфабрикаты для вашего стола» в нескольких десятках метров от подъезда, но, открыв дверь в подъезд, понял, что никуда не пойдет. В подъезде стоял невыносимый запах болезни и разложения.