– Прежде чем мы начнем, я хотела бы выслушать доклады об обстановке. Неарсес, Болрум – вам слово.

Первым начал карлик. Без лишних слов он подошел к заранее развернутой на принесенном столе карте мира и, взяв указку, начал расставлять на ней разноцветные фигурки:

– Красные – это наши силы, синие – войска людей, – пояснил боглюк, закончив свою работу. Карта превратилась в синее море с несколькими отдельными красными островками. Владычица поразилась двум вещам: малочисленности сил нелюдей и колоссальности проделанной разведкой работы. Немало пота и крови стоили эти сведения. После того, как карлик отступил от стола, вперед выступил некромант:

– Итак, благодаря работе нашей разведки, мы можем точно установить, где и какими силами располагает наш враг. В данный момент прямую угрозу Цитадели составляет лишь пять… Гхм, Болрум, убери значок Четвертой дивизии… Теперь уже четыре дивизии Рабантского королевства. Еще около пяти может выставить его северный сосед – Элхат. Остальные три государства людей, огражденных от нас естественным барьером в виде гор, в общей сумме способны собрать немногим более восьми дивизий. В каждой – штатные шесть тысяч бойцов. Итого наш противник располагает более ста тысячами солдат. И это без учета рыцарской кавалерии Орден Светоносцева, ополчения и наемников. В нашем же распоряжении кроме гарнизона Цитадели находятся различные плоховооруженные и неорганизованные партизанские отряды, разбросанные в окрестных землях. Их общая численность – не более десяти тысяч бойцов.

– Это все, на что мы можем рассчитывать?

– Нет. Как бы сильно короли и знать людей не старались очистить свои земли от наших, окончательно сделать это им пока не удалось. Нелюди имеют огромный опыт уходить из-под удара или же восстанавливаться после него. И они всегда готовы нанести ответный.

– Я поняла. Благодарю тебя, Неарсес, – некромант поклонился Владычице и отошел в сторону. Инсилема подошла к карте и сказала: – Как я и думала, обстановка складывается не в нашу пользу. Враг превосходит нас и количественно, и качественно. Об организации и говорить нечего. Начинать сейчас открытое противостояние – чистое самоубийство. А потому нам следует подготовиться. Начнем с основного: Болрум, постарайся наладить сообщение со всеми известными отрядами. Мне нужна полная координация их действий на местах. Далее. Марвитан, начни ремонт охранных систем. Без них Цитадель – наша братская могила. И еще, у меня есть пара идей на заказы для твоей оружейной. Сможешь организовать производство кое-какого оружия и брони?

– Какого назначения и в каком количестве? – поинтересовался скарбер, принимая из рук Владычицы свиток.

– Тут записано все, что мне нужно. Как скоро все будет организованно?

– Ну, тут нужны материалы, инструменты и рабочие руки, как для ремонта, так и для производства.

– Они будут! Таргуц, направишь своих ребят ему на помощь. Все согласуете после совета. Теперь ты, Неарсес. Что можешь сказать о состоянии Цитадели?

– Все весьма плачевно. Как вы сами знаете, у нас не хватает работников. Из-за этого мы не можем привести все в надлежащий вид.

– Это все ясно, но я хотела узнать о кое-чем более определенном. А именно, о лабораториях и магической аппаратуре?

Скелет некоторое время обдумывал вопрос, но ответил довольно быстро:

– Полное запустение. При всем моем опыте, я не могу в одиночку следить за всем тем немногим, что еще работает. Я едва справляюсь с поддержкой маскировки и магического поля. Боюсь, один я многое починить не смогу. А в помощь мне нужны лишь те, кто одарен магией. Среди обитателей Цитадели таких нет.