Пленники со всего духу бросились по дороге прочь от этого усеянного телами их товарищей места. Наверняка они сейчас благодарили всех, кого только могли вспомнить, за свое спасение. Жаль только, что небожители так часто милосердны лишь к единицам из тысяч.

– Почему вы отпустили их, госпожа? – задал Таргуц мучивший его вопрос. Кроворка терзала обида, но он не посмел оспорить решение Владычицы. Инси это понимала, а потому ответила:

– Все просто, Таргуц. Страх. Он как инфекция. Впусти одного зараженного в город и скоро он превратится в огромный могильник. Так и здесь. Слух, пущенный жалкой горсткой выживших, распространится и сделает больше, чем десяток таких побед. И в итоге получается, что так мы избежим бессмысленных затрат и потерь.

Кроворк хищно и злобно усмехнулся. Теперь ему было понятно решение госпожи. Обида прошла без следа.

Победа! Давно уже это слово не звучало под сводами Цитадели. Запустение и гробовая тишина исчезли, уступив место для веселья и ликования. В огромном и помпезном Пиршественном Зале были развешаны стяги, ярко горели люстры и жаровни, стоял густой и сладкий запах всевозможных яств, от которых просто ломились столы. Пир в честь победы гремел во всю силу. Впервые за долгое время бессилия и отчаянья. Кроворки, боглюки, скарберы и прочие обитатели, собравшиеся за общим столом, бурно обсуждали битву, не забывая при этом опустошать многочисленные подносы и сосуды, которыми был заставлен стол.

Среди всего этого празднество контрастно смотрелась Инсилема в своем платье цвета чистого льда. Она бесцельно ковыряла вилкой содержимое тарелки, изредка обводя взглядом весь веселящийся зал. Вот только ей отчего то было совсем невесело. Какое-то странное полное безразличие накрыло ее сразу после возвращения.

– Что грустим? – возникла рядом одетая… а нет, скорее раздетая, в откровенном платье Джендара.

– А, приветствую. Да так, что-то есть не хочется, – сонно ответила Инси, отправляя в рот маленький кусочек мяса. Суккуб задумалась, а затем выдала: – Понимаю. Саму иногда апатия накрывает. Сразу скажу, подобное дело пускать на самотек нельзя. Оно само не пройдет. Так что, – суккуб взяла стоящий рядом графин и наполнила стоящий напротив Инсилемы бокал вином: – Выпей и давай подумаем, кто сегодня согреет твою постель.

Владычица с непонимание спросила:

– В смысле?

– В бою или во время переговоров Лорд Ночи должен полностью отдаваться своей непосредственной работе. Днем он – слуга своих подданных. А чтобы быть хорошим правителем днем, он должен хорошо отдыхать ночью. И не только разумом, но и телом, и душой. Мы – суккубы, прекрасно знаем, когда следует давать выход своим эмоциям и желаниям. Подавлять их в себе – глупо и опасно. А потому, пей вино и приступим к выбору.

Интерес, подогретый вином, взял вверх над смущением, и Инсилема с Джендарой очень быстро начали активно обсуждать варианты. Спустя некоторое время Инси обратила внимание на рикки. Даже в минуту общего праздника они держались обособленно и наготове. Пока все веселились, они стояли на постах с обнаженным оружием. Их командир и князь тоже был здесь. Он находился на положенной дистанции от занимаемого Владычицей трона, готовый одним прыжком преодолеть это расстояние в случае опасности для своей Повелительницы. У девушки возник вопрос:

– А что насчет Тавен-Тила?

– Вен? – удивленная суккуб задумалась, после чего сказала: – По-честному – не знаю. Сколько себя здесь помню, он ни разу не обращался к моим девочкам. Даже Неарсес не отказывался, а вот он…

– Неарсесу то зачем? Он же скелет!

– Ой, поверьте, мы и не с таким справиться можем. В конечном итоге – это часть нашего естества, – хитро добавила суккуб, а потом вновь задумалась над возникшим вопросом: – Хотя, никто из прочих рикки к нам так же не обращался. И как я раньше не задумывалась?! А ведь примечала – доспехи не снимают, не едят и не спят. И ладно еще это, но ведь они все – мужчины! Опять же вопросы.