– Небесный демон, зачем тебе мои воспоминания?

– Мне они нужны, чтобы ты узрел свой страшный грех в облаках Титанов. Что ты видишь в них?

– Я вижу, как облака превращаются в людей, которых я забыл.

Даниил заплакал, потому что его слёзы напомнили ему о тех людях, которые ему были дороги, но он их стёр из своей памяти, чтобы обрести власть – получить заветный чин.

– Что для тебя ценнее – власть или добрая память о тебе?

– Добрая память обо мне.

– Тогда я вдохну твоё дыхание и заберу источник твоей памяти, чтобы ты пришёл к престолу Сатаны с чистой памятью, как у младенца, но на этот раз в памяти будет совесть, как у взрослого!

– Слушаюсь!

Даниил подчинился демону небес и растворился в них. Затем он лежал на полу у престола Сатаны, где сидел на троне Венон:

– Венон, что ты здесь делаешь?

– Даниил, я и есть владыка Ада. Я вёл тебя к пятой ступени, чтобы ты рассказал мне о своём пятом грехе.

– Я больше ничего не знаю о себе.

– Вот именно, ты говоришь постоянно только о себе, словно ты – центр Вселенной, а ты – всего лишь песчинка перед могуществом моей Вселенной. Я дам тебе выбор, но прежде ты отдашь мне всего себя – свой дух.

– Никогда!

– Тогда я верну тебя к жизни, чтобы ты доказал всем нам, что ты заслуживаешь попасть в Царствие Небесное. Твоя шестая ступень – это твоё возвращение к жизни! Итак, войди через дверь, стоящую позади тебя! Ступай!

– Прощай, Сатана!

–Посмотрим…

Даниил вошёл через дверь, а белый свет ослепил его. Внезапно он услышал незнакомые ему голоса:

– Парень, ты слышишь нас? Ещё раз разряд! Повторяйте!

Даниил еле-еле открыл глаза, а белый свет ослеплял его.

– Славу Богу, он приходит в сознание!

– Что происходит?

– Тебя сбила машина, когда ты переходил через зебру. Сейчас мы едем на машине скорой помощи в Склиф. Ты родился в рубашке.

– Вы не поверите, где я побывал.

– На том свете что ли? – улыбнулся врач скорой помощи.

– Возможно.

– Отдыхайте. Вы просто пережили клиническую смерть.

– Ваш ход!

– Лхf6.

– Вы понимаете, что скоро наша партия приближается к финалу?

– Да я вижу, что всё закончится. Чего вы хотите от меня?

– Как вас зовут?

– Роберт.

– Роберт, как вы думаете, сколько партий мы уже сыграли?

– Я не знаю, но, мне кажется, вы просто безумец, который приковал меня цепью к стулу и задаёт мне нелепые вопросы.

– Вот, ты видишь, что я курю сигарету. На правом проколотом ухе у меня висит кольцо. Оба моих глаза имеют радужные оболочки разного цвета: красного и белого. Я люблю эти цвета. Красный всегда символизирует опасность, а белый говорит о чистоте. На мне надет чёрный пиджак с карманом на правой стороне, а в кармане вы можете наблюдать разноцветный платок с узором, напоминающим красную звезду. На моей шее висит цепочка золотого цвета. У меня золотые зубы и шрам у правого глаза. Ты уже хочешь спросить меня о том, зачем я тебе описываю свою внешность, если ты не слепой? Я всё говорю тебе для того, чтобы ты обратил внимание не на мою внешность, а на то место, где ты находишься. Итак, мой ход. Kpg7.

– Я не знаю, что это за место.

– Я напомню тебе. Во что ты веришь?

– Я верю в разум! А твой разум болен!

– Ты думаешь, что я сумасшедший. Ты считаешь себя здоровым?

– Лff8. Я абсолютно здоров!

– Ке7. Допустим, что вы здоровы. Тогда как вы тут оказались?

– Слушай, псих. Я ничего помню. Я не знаю, кто я такой, и где я нахожусь. Ты можешь обойтись без загадок?

– Хорошо! В финале партии я покажу тебе зеркало, где ты увидишь себя – своё отражение. Но прежде я буду задавать тебе наводящие вопросы.

– Тебе знакома фамилия Фишер?

– Первый раз я слышу эту фамилию.

– Это фамилия известного в нашем мире шахматиста.