У этого прекрасного народа не было времени на праздные мечты. Они не видели в них смысла, да и слишком уставали после долгого трудового дня. Впрочем, на Земле у каждого народа свое предназначение, а их задачей было познать тяготы и радости упорного труда: пахать, сажать, рубить, строить, мыть. В общем, создавать земные блага своим трудом, потом и кровью.

Вот в такую семью Создатель отправил Эйлин – душу-мечтательницу. «Белоручкой-ленивицей» прозвали ее соседи. То ли ошиблись при распределении, то ли мироздание пошутило? Но в семье Эйлин удивлялись, как у них мог родиться такой ребенок? «Не от мира сего», говорила мама, а отец и вовсе сомневался: не подменили ли им ребенка бродячие артисты или еще какие-нибудь праздно шатающиеся фантазеры? Да и сама Эйлин удивлялась, почему она не такая, как все в ее семье, да и во всей деревне.

Да, Эйлин не любила работать – ни в доме, ни на поле, ни в курятнике, ни на местной ферме. Конечно, ей приходилось работать, ведь она не хотела огорчать своих родителей, быть белой вороной, и не желала, чтобы ее постоянно стыдили и ругали. Она работала, заставляла себя, подстраивалась, выкручивалась, сопротивлялась, все делала через силу и, конечно, чувствовала себя несчастной, одинокой и странной.

Она быстрее закончивала скучные дела и бежала на луг, садилась на берегу речки и… наслаждалась красотой неба, цветов и трав, лесом на другом берегу, уносилась мыслями в мечты о волшебниках, принцах и могучих драконах, о путешествиях по самым красивым местам земли, о том, как люди счастливы и любят друг друга, о новой золотой эпохе, где даже комары пьют нектар, а крокодилы и другие хищники перебрались жить на другую планету. Так она могла мечтать часами.

Все в деревне считали, что она маленькая наивная бездельница, мечтающая о невозможных глупостях, лишь бы кур не кормить и полы не мыть. Эйлин и сама начала думать, что она дефектная, что так жить нельзя и старалась себя изменить, исправить в себе «ошибки».

Шло время. Эйлин выросла и стала работать, как все в ее деревне, научилась вкусно готовить, быстро убираться в доме. Почти привыкла к своим серым будням. Но так и не полюбила свою жизнь. Она по-прежнему предпочитала быть одной, вдали от трудовой суеты. Но мечтала уже реже, чаще грустила и подолгу смотрела в бескрайние голубые небеса.

Однажды вечером все были на празднике урожая, веселились, пили хмельной эль, орали заздравные частушки. Эйлин было скучно, и она незаметно ушла в поле, легла на землю и горько заплакала. Ну что с ней не так? Почему она чувствует себя чужой среди этих добродушных людей? Ведь их труд ценен, благодаря им она ест и пьет, живет под крышей добротного дома. Но почему ее ничего не радует? Для чего она вообще здесь родилась?

Вдруг Эйлин услышала мелодичную музыку. Музыку не из ее мест. По дороге шли мужчины, женщины и ребятишки. Безмятежность и покой на лицах выдавали в них чужаков. И передвигались они странно. Кто-то почти парил над землей, еле-еле ее касаясь, кто-то летел на метле, кто-то на ковре-самолете, кто-то ехал верхом на диковинных животных. Но откуда изливалась музыка, Эйлин не поняла. Они поравнялись с ней, и красивая женщина с длинными серебристыми волосами спросила:

– Почему ты плачешь, милая?

К своему удивлению, Эйлин почувствовала доверие к незнакомке и ответила:

– Я очень несчастна. Я живу как будто не своей жизнью. Не знаю кто я, чего хочу и вообще на что способна! – вырвалось у нее искреннее признание.

– Так часто бывает, Эйлин! Большинство из нас раньше чувствовали то же самое, – спокойно ответила леди.