– Обряд изгнания, – коротко известил его Лука.

– Какого?.. – взревел начальник.

– Это не Волхвы, – продолжил рыцарь. – В кругу имя… Эмрис Амброзий.

– Нет слов, – после некоторой паузы прокомментировал Старший потрясенно. – Погоди… А ты все еще в Выборге?

– Нет, – нехотя признался рыцарь. – Я в Питере.

– Знаешь, Лу, – вдруг сменил начальник тон. – Извини меня, ага? Я про Нимуэй… Мне надо было вспомнить, как она расхорохорилась после вашей последней встречи. Будто ты ей хвост отдавил. И будто даже за тебя волнуется.

– Это ты к чему? – Лука был сбит с толку.

– Она сама появлялась, – признался Вульф. – С час назад. Требовала узнать, кто из Братства сейчас в Питере… А еще хотела знать, где ты.

– Я опоздал, – признал очевидное Лука. – Но теперь можешь ее не беспокоить. Значит, Мерлин настоящий. Только понять бы, зачем она его отпускала. И чем нам с Эльзой это грозит.

– И каким боком выйдет, – дополнил начальник список вопросов. – Слушай. Я ее все же вызову. А ты давай в штаб-квартиру вали. И сиди там, не высовывайся. Береги свою девицу. Ключ под ковриком.

– Помню, – буркнул рыцарь.

– Я перезвоню, – и Вульф отключил соединение.

– Точно дерьмо, – рассудил Лука, направляясь обратно к машине.

Эльза молча курила. Непривычно холодная и тихая.

– Ты меня не простила? – он сам себе показался идиотом из-за этого вопроса.

– При чем тут ты? – несколько высокомерно спросила она.

– Да так, мимо проходил, – буркнул он и завел мотор.

Она даже не взглянула в его сторону, опять уставившись в окно.

Рыцарю резко захотелось как можно быстрее оказаться у Триумфальной арки.

Он стоял в холодном и темном зале. Корбеник, как ни странно, никогда не отличался гостеприимностью. Наверное, потому, что редко кто сюда заходил просто ради того, чтобы назвать этот замок домом. Как, например, в тот же Камелот. Но Луке это место всегда казалось очень величественным и заставляло его нервничать в предвкушении. Он знал, что как только откроется дверь и на пороге появится Дева, несущая Святыню, он, как и все вокруг, забудет о холоде и неприветливости зала, о свисте ветра под потолком и неровном блеске свечей, неспособных разогнать полумрак.

В тот раз он тоже нервничал, но совсем по другой причине. Это был день его именования. Король, Двор, Старшие, Нимуэй и Марго смотрели на него с каким-то радостным одобрением, ожидая, пока он исполнит то, что они для него приготовили. И никто из них не догадывался, что он и не думает это делать.

У него было время обдумать последствия своего решения. Он представил себе все возможные варианты, вплоть до изгнания и даже до… возможного вечного отлучения от Служения. Хотя он всей душой надеялся, что до такого не дойдет.

Ждать оставалось недолго. Король-Рыбак уже занял трон, Король Камелота успел обменяться с ним рукопожатием и даже чуть поклонился старику. Вульф подошел ближе, встав у Луки за правым плечом. Как и полагалось на церемонии, Первый Рыцарь занял позицию слева.

Лука поймал улыбку Марго, чуть повернулся в противоположную сторону, где в сопровождении Агасфера застыла в царственной позе Нимуэй. Дамы предпочитали даже в крайнем случае не приближаться друг к другу на то расстояние, при котором можно было бы хотя бы вежливо кивнуть друг другу в знак приветствия.

Дева Озера смотрела на него бесстрастно. Она просто ждала, когда еще один из ее хитрых планов исполнится. Рыцарь быстро отвел взгляд, испугавшись, что она может прочесть его мысли.

Вместо этого он поднял глаза вверх, туда, где над троном чуть отсвечивало окно-роза. Оно было не столь тонким и кружевным, как в парижском Нотр-Даме. Но таким оно нравилось рыцарю больше.