«Быстро они встали лагерем. Совсем недавно ничего не было. – Задумался Кард. – Или я так долго от ран оправлялся?»

Подойдя к указанному шатру, он увидел спящего солдата. Присев на мешок, он тихо посапывал, не выпуская копья из рук.

«Что же человека будить? А вдруг и в палатке никого не будет, зато будет несколько золотых?» – С этими греющими душу мыслями Кард оглянулся на стражников позади, но те уже ушли. Вздохнув, Кард заглянул за полог шатра. Его надежды не оправдались. Внутри за столом сидел человек в более красивой форме, чем у остальных солдат. Щетина и вздернутые волосы придавали ему уставший вид. На столе лежал шлем с тремя красными перьями и свиток, на который смотрел солдат. Позади него висела карта с обозначениями городов и рек. Несколько сундуков и шкура медведя на полу, вот и все что сумел разглядеть Кард, еще не войдя в шатер.

Кард глубоко вздохнул и сделал шаг внутрь, солдат сразу оторвал взгляд от свитка и посмотрел на Карда.

– Ты как сюда попал, паршивец? – Он моментально встал из-за стола и схватился за рукоятку меча висевшего на поясе.

– Я в рекруты хочу записаться, а в шатер сам зашел, стражник все равно спит. – Подняв руки, ответил Кард

– Спит?! Ну, я ему устрою! Уснуть на посту! – Закричал солдат, но тут же взял себя в руки и внимательно посмотрел на Карда. – Ладно, пускай еще несколько минут поспит перед казнью.

Он сел обратно за стол, и приглашающим жестом указал на стул напротив него. Кард не ожидавший такой перемены настроения, подошел к стулу.

«Видимо это и есть сотник – садясь на предложенный стул, решил Кард – Не прогнал, значит, возможно, возьмет меня в рекруты?».

Сотник несколько секунд разглядывал Карда, а затем все же задал вопрос:

– И так твоё имя и почему ты решил вступить в армию Его Величества? – он все также продолжал внимательно разглядывать парня. Карду же казалось, что он видит его насквозь и медлил с ответом, но сотник терпеливо ждал.

– Моё имя Кард сын Спиро из города Ренбур, и я горю желанием служить Его Величеству! – Кард отвел взгляд от сотника.

– А меня зовут Геон Красный. Я сотник отряда расположившегося под стенами этого города. Я рад, что ты захотел стать рекрутом. Правда рад, в наше время молодежь обычно приходится силой тащить. Мы надеялись собрать больше людей пока идем к крепости. – Геон о чем-то задумался, Кард не решался прерывать его размышления. Наконец он снова задал вопрос. – Сколько тебе лет?

– Я пережил свою девятнадцатую зиму. – Кард именно пережил эту зиму. Она была очень холодной, а дом Карда не спасал от ледяного ветра, денег едва хватало на еду, а окоченевшие на морозе пальцы не могли даже сгибаться, не то, что вытаскивать кошели.

– А твои родители знают о том, что их сын собрался вступить в армию? – Продолжил расспрос сотник.

– У меня их нет, я сирота. – Спокойно ответил Кард. Все эмоции прошли еще давно, остались лишь печальные детские воспоминания об отце, ушедшем на войну.

– Так даже лучше, а то вечно приходится решать проблемы, когда их единственного ребенка забирают в войско. Особенно с теми, что побогаче.– Также спокойно отреагировал сотник. – А чего ты побитый такой?

Кард не знал, как ответить, но сотник лишь хитро улыбнулся.

– Ладно, можешь не рассказывать. Парень ты крепкий, смелый раз так спокойно зашел в шатер, думаю, ты нам пригодишься Кард. – Сотник поднялся из-за стола, надел шлем и двинулся к выходу из шатра. Откинул полог и пнул стражника.

– Дрыхнешь? На посту? Расслабился? – Каждый вопрос сопровождался пинком. Он схватил сонного стражника за шиворот одной рукой и поставил на ноги. – Бегом за Салимом, с тобой я позже разберусь.