– Здравствуй, ракандарец. – Начал разговор варвар с небольшим акцентом.– Меня зовут Харальд. Я хускарл и главный этой ватаги, под предводительством ярла Вальгарда из клана Северного Медведя. Представься и ты.

«Он собрался со мной светские беседы вести?» – Злобно подумал Кард. Варвар спокойно ждал ответа.

– Кард из Ренбура – Еле как, выговорив слова, Кард сипло закашлял. Сглотнул слюну и начал заново. – Моё имя Кард. Я рекрут «Синих знамен», вот сижу здесь после первого боя. Больше мне добавить нечего.

– Первый? Мне не послышалось или он произнес первый? – Вдруг окликнул Харальд всех. Потом на мгновенье, затихнув, уже произнес что-то на каком-то рычащем языке. Варвары вокруг засмеялись. – Парень либо ты лжец, либо ты прирожденный воин.

– Я не понимаю, о чем идет речь. – Кард переводил взгляд с одного смеющегося варвара на другого.

– Ты убил Фридра! – Заявил Харальд, после того как отсмеялся.

– Я убил варвара? – Не поверил Кард.

– Не нужно называть нас варварами, мы и обидеться можем. Но да ты убил Фридра из моей ватаги. Тебя нашли рядом с его трупом. В его боку торчал твой меч, это мы узнали по номеру на ножнах и мече. Раны на руке были от ножа, зажатого в твоей руке. Ты убил варвара в честном поединке! Вдобавок Вестар говорил, будто видел, как ты бился с Фридром до последнего. – Рассказал Харальд. Кард ошеломленно пытался осознать сказанное варваром.

– И что теперь? – обеспокоенно поинтересовался Кард. Убийство варвара не могло закончиться ни чем хорошим, если эти самые варвары пленили тебя. Эту мысль с ужасом осознал Кард, сразу после того как прошла мимолетная гордость за такой подвиг.

– Посмотрите на этого юнца, пережил первый бой, убил Фридра, попал плен, и еще спокойно задает вопросы хускарлу. – Снова расхохотался Харальд. – Все остальных сидят, трясутся от страха, слова вымолвить не могут, а этот сидит, болтает, как будто не трелем стал, в гости пришел. Он определенно мне нравиться.

«У них, похоже, очень плохое чувство юмора» – Злобно подумал Кард, после того как Харальд вновь залился смехом. Затем Харальд снова заговорил на другом языке, немного рычащем. Кард удивился, как этот язык подходит этим огромным воинам. В ответ сзади Карда кто-то прорычал.

– Теперь понятно. Снова на нас молодняк бросили. Как же я ненавижу всех этих ваших вождей пестрящих перьями и в сверкающих латах. Кидают в бой молодых, стоя за их спинами и убегают при первой возможности. – Перестав смеяться, сказал Харальд.– Ты знаешь, что у нас, ярл сражается в дуэли, перед боем, затем в бой идут самые лучшие бойцы, а только потом молодняк.

– Нет, это для меня новость. – Пытаясь понять, что от него хотят любезно ответил Кард.

«Я же убил одного из вас! Зачем разговаривать со мной?» – Недоумевал Кард, его сбивали с толка меняющийся настрой Харальда и его слова.

– Теперь будешь знать! Но давай поговорим о тебе. Тех, кого ты ранил или убил в строю, я не принимаю в расчет, это бесчестный бой. Но ты убил Фридра. Я вижу, ты не веришь собственным ушам? – Харальд снова расхохотался. – Я бы даже взял тебя к себе в ватагу за место Фридра. Бывали случаю, когда и из вашего народа присоединялись к нам. Но, к моему сожалению, тебя в плен взяли не мои люди. Теперь ты трель.

– Трель? – Не понял Кард.

– Вроде рабов на востоке или слуг, которые во всем подчиняются хозяину. Но ты не простой трель. Плененный сильный воин, отдает свою удачу хозяину.

«Какая тут удача? Меня взяли в плен варвары! Похоже Хорог ты снова отвернулся от меня» – С горечью подумал Кард.

– Мы подарим тебя сыну нашего ярла Ингвару. Только ты не переживай. У нас к хорошим трелям и отношение хорошее. – Поведал Харальд дальнейшую судьбу Карда. – Понадеюсь, ты не решишь сбежать, иначе тебя ждет его судьба.