Кристиан проскользнул к выходу. На внутреннем дворе он приметил четырех мужчин, стоявших на противоположной стороне от конюшни. Они о чем-то говорили и посматривали в сторону Рона. Тот возился с лошадьми, Кристиан поспешил к нему помочь и сообщить об обстановке.

Трое наемников, сидевших за столом возле лестницы, поднялись наверх, как только двое путников, спустившись вниз, покинули зал трактира.

Элис стояла у окна и теребила ключ в руке, чувство беспокойство не оставляло ее. Она всматривались в темную улицу в надежде увидеть Ричарда, и мысленно взывала к нему моля поторопиться. За дверью послышался шум, и она тихонько подошла к ней, прислушиваясь.

Рон закончил поить лошадей, Кристиан проверил сёдла, когда к ним подошли те четверо, что наблюдали издалека. Все они были довольно крупные, плечистые, длинные бороды делали их вид еще более хмурым.

– Табака не найдется? – буркнул один из них.

– Нет! – ответил Кристиан.

– А зря! – хмыкнул другой, третий ухмыльнулся и вытащил меч.

Кристиан и Рон были готовы к такому повороту. Бой был не долгий, четверо наемников упали замертво и Хранители поспешили внутрь трактира, откуда уже доносился шум, треск, звон битого стекла и лязг.

Элиот вышел в зал, оставив хозяина на кухне, и ему преградили путь два бугая выше его почти на голову. Он осмотрелся, деваться было некуда, тогда Элиот напал первым, одному с ноги двинул в живот, тот отшатнулся назад, наступив на кого-то, послышалась брань. Второму заехал в челюсть, но тот даже с места не сдвинулся, только головой повел в сторону, и его борода зашевелилась от рычания. Элиот поддернул бровями, и бугай набросился на него, а он, увернувшись от кулаков, пихнул бугая в бок. Тот отлетел на барную стойку и снес несколько пьяных посетителей сидевших там, они в возмущении, не разбираясь, накинулись на бугая, тем самым отвлекли от Элиота. Первый бугай не на шутку разозлился, отшвырнул пару пьяных и направился к Элиоту. В руке у него был осколок от бутылки, которая попалась под руку, взяв ее за горлышко, разбил о столешницу, а теперь угрожающе размахивал острием. Элиот увернулся пару раз и, схватив стул, что попался ему справа, стал прикрываться им как щитом. В баре началась заварушка, в ход шло все, что попадалось под руку.

Рон и Кристиан вбежали в бар и на них напали двое не совсем трезвых. Одного отпихнул Кристиан, второму Рон ударил по голове глиняным кувшином, что стоял на соседнем столике.

– Проверь Элис! – Рон остановил Кристиана, собиравшегося ринуться в самую гущу, и отпихнул его в сторону лестницы, тот кивнул и поспешил наверх, расталкивая всех на своем пути.

Рон увидел Элиота и бугая, что двигался на того, и направился в их сторону, прихватив по дороге табурет.

Бугай выбил стул из рук Элиот, а тот вынул меч, готовый защищаться от осколка бутылки. Бугай наступал, а Элиот шагнул назад. Тут о голову бугая разлетелся в щепки табурет. Бугай обернулся, перед ним стоял Рон в некотором недоумении, от такого удара громила точно должен был свалиться. Рон отступил, бугай с рычанием замахнулся, в это время Элиот налетел на него сзади и ударил рукояткой меча по затылку, бугай закатил глаза и упал отключившись.

Ручка двери задергалась, и Элис в испуге отшатнулась от нее.

– Элиот?! – позвала она.

По ту сторону послышалось рычание, удар и дверь распахнулась, только щепки от засова и замка, разлетелись в разные стороны. В комнату ворвались трое, Элис отпрянула назад в испуге. Всё произошло очень быстро, первый вошедший налетел на нее, ударив наотмашь по лицу, она и пискнуть не успела, как оказалась на полу, в глазах потемнело. Он подошёл и, схватив за волосы, задрал ей голову, приставил кинжал к горлу, она только успела айкнуть.