– Ладно, зайдём с другой стороны, – у тебя есть тут кто-нибудь знакомый? – видимо, Ричи пытался добыть хоть какую-то информацию, но Рейна отрицательно покачала головой и сделала ещё глоток горячего чаю. Он продолжил. – А где ты останешься ночевать?

– Не знаю, – Рейна отставила кружку и уставилась в окно. Об этом она совсем не подумала.

– Я могу помочь.

– Как? – она взглянула в лицо детектива и подметила про себя, что его проницательный взгляд, казалось, мог заглядывать прямо в душу, а вот лукавая улыбка и обворожительные глаза наверняка скрывали тайные мотивы.

– У меня в доме пустует комната.

– А взамен?

– Взамен поможешь мне в работе.

– Тебе нужна помощь от человека, который вообще не в курсе… ничего? – улыбка заиграла на её лице, улавливая скрытый подтекст в предложении.

– Человека? – он еле заметно улыбнулся. – В своей работе я ценю непредвзятый взгляд со стороны больше всего. Другая точка зрения заставляет меня смотреть на ситуации иначе и замечать больше деталей.

– Встречный вопрос, – Рейна сложила руки на груди. – Почему я?

– Обычно в Зоне никто не доживает до рассвета. Так что мне и самому интересно, почему ты? Достаточно веская причина?

– Отлично. Либо с едва знакомым человеком либо обратно в камеру.

– Очевидный выбор, не правда ли? – детектив пожал плечами.

Живот Рейны предательски заурчал, чем вызвал прилив румянца к щекам. А Ричи улыбнулся в ответ, вызвав её ответную, хоть и слегка смущенную улыбку.

– Сначала накормим тебя. Знаешь, я знаю неплохой ресторанчик неподалёку.

– Какая доброжелательность и добросердечность, – Рейна поставила локти на стол, сложив ладони в замок и опёрлась о них подбородком. – Уж не пожалею ли я об этом, господин детектив?

– Это я у тебя должен спрашивать, – он взглянул на часы и поднялся из-за стола.

– Маленькие часы? – её внимание привлёк чёрного цвета циферблат. – Редкие и дорогие, наверное? Я раньше таких крохотных не видела.

– Бесплатные, но для получения требуется много условий, – он оставил необычные бумажные купюры в качестве оплаты и подал ей руку, помогая встать. – Пойдем? У нас остаётся не так много времени до наступления сумерек и комендантского часа.

«Что-то даже бывает бесплатным? У меня же совсем нет денег. Чёрт, кажется, я совсем в безвыходном положении…» – Рейна выдохнула с досадой, поднимаясь.

Ричи проследил за её взглядом, обращённым на деньги, а как только она коснулась его руки, поднявшись из-за стола, то от чего-то улыбнулся и повёл наружу.

Вскоре они уже молча шли по какой-то небольшой улице между невысокими домиками. Изредка между зданий можно было увидеть улочки, выходящие на другие дороги побольше. Спустя какое-то время, выйдя на небольшое возвышение, Рейна смогла полностью увидеть горы за городом, усеянные густыми лесами, а затем повернула голову. Бескрайний, манящий океан вдалеке выбил из лёгких восторженный вздох. Она перевела взгляд вниз, на огромную пустую дорогу, которая раньше была не видна из-за крыш. Вокруг неё располагались низкие заброшенные дома, многие их которых выглядели разрушенными и заброшенными. А вокруг валялись камни, какие-то доски и ещё куча всего. Деталей было не разглядеть.

«Интересно, что же там произошло? Битва?» — подумала Рейна и спросила:

– Кто это?

– Мм? – будучи погруженным в свои мысли, Ричи не сразу понял, о чём его спрашивают. Обернувшись, он посмотрел, куда Рейна указывает – на две фигуры, облаченные в чёрные плащи. Те неспешно шли по центру огромной улицы: – А. Это хранители огня.

– А? – Рейне уставилась на детектива с недоумением, ожидая более простого ответа, а не того, что вызвал ещё больше вопросов. – Кто такие хранители?