– И сколько же тебе?

– Через пару месяцев исполнилось бы devyatnadtsat.

– Сколько? – парень непонимающе уставился на неё.

Тут она спохватилась. Перед ней человек из другого мира, но об этом было легко забыть, когда магическая руна услужливо переводила речь. Вот только не могла сделать такого со словами и понятиями, чуждыми этому миру.

– Точно, у вас же, наверное, другая система счета, – задумала девушка. – Могу на пальцах показать, так понятнее будет?

– Просто скажи, при каком событии родилась. А, ой…

Кааль не удержала смешок. Такие элементарные вещи, но так сложно объяснить и понять.

– Давай тогда о чем-нибудь другом поговорим. Например, – она немного задумалась, подбирая тему как можно нейтральнее, – расскажи, откуда ты родом?

– Из Голокора, – ответил тот. – Город во владении барона Рельмира. А ты?

– Из маленького северного городка во владениях Sibiri, очень далеко от столицы, – она улыбнулась своим воспоминаниям. – Sibir – это огромная территория, покрытая непроходимым лесом. Куда ни глянь, всюду лес, лес, лес. И медведи.

– Звучит не так уж весело, – поморщился тот, бросив ветку в сторону. – Как ты смогла там выжить?

– Technicheski progress избавил нас от многих проблем.

– Хороший парень, наверное.

– Просто невероятный. Жаль, его здесь нет.

Разговор закончился вместе с работой. Нод схватил вязку хвороста и потащил к лагерю. Кааль пришлось постараться, чтобы не отставать от него.

– Явились, – встретил их Рилор. – Где вы шатались? Что это? – он посмотрел на ветки в руках Кааль. – Брось это, мы уходим, – он ударил по веткам в её руках, из-за чего они все разлетелись.

Девушка в растерянность посмотрела на Рилора, потом на Нода, но тот только пожал плечами и бросил свою ношу. Остальные уже седлали лошадей.

«Либо они не едят с утра, либо они поели без меня», – появилась непрошенная мысль.

– Кааль, лови.

Та еле успела поймать то, что кинул ей Мельфир. Мягкое, темно-коричневое.

«Хлеб? – она настороженно понюхала добычу. – Похоже на то. Ладно, в любом случае, им моя смерть не выгодна, – решила она, укусив быстрее, чем смогла бы передумать. – На вкус неплохо. Не хочу думать, где он валялся всё это время. В каком-нибудь пыльном мешке по грудой такого же пыльного хлама… – жевание стало медлительнее. – Мда, мне страшно везет в этой жизни».

– Ты чего там копаешься? Залезай.

Мысль о том, что снова придется ехать с Мельфиром «на заднем сидении», ещё больше убавило аппетит.

– Может, я пешком?

– Не глупи, садись, – маг раздраженно протянул ей руку.

– А это неплохая мысль, – усмехнулся Рилор, легко вскочивший на коня. – Это научит её благодарности.

Он только засмеялся, увидев недовольный взгляд девушки. Воткнув хлеб в зубы, Кааль схватила Мельфира за руку, и тот втащил её на круп лошади. Кааль оказалась не в самом выгодном положении – лежа на животе на недовольной лошади. С замиранием сердца она кое-как приняла сидячее положение, и радость от того, что удалось не свалиться, затмевала едкие шуточки Рилора.

Дыхание сбилось, каждый вздох распалял пожар в легких, Кааль не понимала, почему всё ещё может стоять на ногах.

– Великое Солнце, – грустно вздыхал Фаррей, – не ты ли говорила, что хочешь стать равной нам?

Девушка не могла ответить – ей хотелось лишь отдышаться.

– У неё неплохо получается, – спокойно заметил Сахраз. – Упорства ей не занимать.

– Да, но с такой выносливостью она не выживет.

– Поэтому… – задыхалась Кааль, – я и попросила… потренировать меня!

«Как же я хочу домой… Я не справлюсь…»

Каждый день она умирала, либо от неподчиняющейся магии, либо от тренировок Сахраза, либо от мучительно долгих переходов. Учителя делали всё, что в их силах, просто Кааль нужно было время, чтобы всё освоить, но его не было.