Наш мозг, как и несколько тысяч лет назад, ожидает, что все думают и действуют почти одинаково. Встретив человека, который смотрит на ситуацию по-другому или ведёт себя иначе, мы часто сразу «вычёркиваем его из нашего социума». Сформировав таким образом сходный круг общения, попадаем в ловушку понимания мира через своё окружение: то есть мы экстраполируем действия и мысли наших друзей и товарищей на миллионы жителей государства. По этой причине я часто сталкиваюсь с доводами «так думает большинство» (при этом не делается никакой отсылки на данные исследований), «все так живут, таковы правила нашего мира, почему же я должен поступать иначе», в качестве объяснения позиции нормы дачи взяток, непротивления несправедливости, игры по правилам «прислуживания» для получения льгот и привилегий, оправдания других привычек и представлений.

При этом мы обладаем потрясающим самомнением: все считают себя разумными личностями, поступающими логически на базе «объективной» информации. Мало кто будет отрицать наличие у себя «свободы воли», то есть полной рациональной самостоятельности при принятии решений. Но, как показывают исследования учёных, во многих ситуациях мы действуем автоматически, порой забыв про принципы и ценности. Наше поведение зависит от различных факторов и подвержено закономерностям и «эффектам», основные из которых вкратце рассмотрим ниже, чтобы лучше понять свою сущность, а также причины поступков (собственных и других людей). Это важный шаг на пути к взаимопониманию, терпимости, спокойствию и обретению гармонии с внутренним и внешним миром, необходимых условий для достижения счастья.

Апофени́я – нахождение взаимосвязей и закономерностей между случайными и несвязанными событиями. Одна из функций мозга – искать закономерности в событиях. Она чрезвычайно важна для выживания и прекрасно работала в «простом» мире природы. Если в кустах раздался шорох, то очевидно в них кто-то может прятаться и нужно быть настороже; впереди в траве шипение – вероятно там змея; член племени съел чёрные ягоды с куста в лесу, вскоре начал мучиться болями и умер – значит ягоды ядовитые. В мире отвлечённом от целей выживания, наполненном большим количеством информации эта особенность мозга подводит, что выражается в апофении. На её основе иногда происходит построение прогнозов, поиск ответов, распознавание несуществующих образов в объектах природы. Так до сих пор не утихают обсуждения того, является ли запечатлённый на поверхности Марса образ («Марсианский сфинкс») рукотворным или просто сформирован геологическими процессами. Постоянно разрабатываются и муссируются теории заговора и другие «закономерности». Раз создав некоторую причинно-следственную связь и убеждение в чём-либо, в дальнейшем мозг подгоняет под них факты и ищет им подтверждения.

Выученная беспомощность – нарушение мотивации в связи с пережитой неподконтрольной ситуацией с негативным результатом, который не зависел от предпринятых действий. Так, если человек попадает в тяжёлые обстоятельства (глубокий экономический кризис с массовой безработицей, война, геноцид и другие), когда никакие усилия для выхода из них не оканчиваются успехом, то он может впасть в депрессию. Происходит принятие своей беспомощности, ибо он не в силах что-либо изменить, так как всё зависит от внешних факторов, на которые нельзя повлиять. Когда же ситуация меняется (к примеру, закончился затяжной экономический кризис), человек не предпринимает уже никаких действий по изменению своего образа жизни и построения того будущего, которого желал ранее. Он остаётся в состоянии апатии. В данном случае может помочь позитивная психология и специалист.