В зале наступила тишина, гости напряженно молчали. Дрази недоуменно сканируя растущими из лба короткими антеннами пыталась разобраться, по какой причине был нарушен ритуал, из-за чего она может потерять лицо. Ее черные раскосые глаза выжидающе смотрели на Гаоджоу, у которой произошла заминка с произнесением обязательной в таком случае фразы. Немая пауза задерживалась, рискуя перерасти в скандал, наконец драконша, приняв единственное верное решение, все же выдавила из себя:

– Ты достойна стать матерью клана Таоцзен, встань со мной рядом, сестра, – Королева, хоть внутренне не хотела, но невозмутимо проделала всю процедуру с перекрашиванием одежды, и взяла слово:

– Я несказанно рада новым членам клана! Видит Мать всех матерей из райских пастбищ Драгов, что у нас растут очень достойные девочки. Но в связи с последними событиями, мне, как Королеве и Великой Матери Конфедерации, пришлось взять на себя непростое решение. – Гаоджоу обвела внимательным взглядом своих карих глаз собрание.

– Из-за инцидента, связанного с вероломным поступком офицера спецназа Тэкэры, желавшей стать «связанной» с моим благородным супругом, следом нарушившей клятву верности, напав на своих сестер и при этом, убив одну из жен, пришлось пересмотреть процедуру вступления в клан. – присутствующие заволновались, едва слышный шепот пронесся под сводами тронного зала, – Теперь любая избранная кандидатка на высокий пост, желающая увековечить славу рода своими уникальными, вложенными в потомство генами, должна прослужить при Кронконсорте не менее трех звездных лет. После которых, за безупречную службу ей будет даровано право на материнство вместе с дворянским титулом.

Лица новых связанных расстроились, они из последних сил сдерживали слезы, но продолжали гордо стоять, понимая, что выказывая эмоции будут выглядеть неприглядно и неподобающе.

Землянин догадался, что это «жжж» не спроста, его главенствующая супружница чем-то недовольна. И втихаря, пока остальные принялись радостно поздравлять новеньких подошел по ближе к трону.

– Ваше Величество, зачем Вы ввели эти непопулярные меры? Вам жалко, если верные последовательницы, рисковавшие ради этой минутки славы своими жизнями, усилят род парой-тройкой новых птенчиков? – нашептал он на острое ушко жене, при этом локаторы чуткой Сэсси уже запеленговали источник интересного для нее звука.

– Олег, не строй из себя наивного дурочка с планеты Земля. Борьба за наш трон еще не закончилась, а ты даже не обезглавил главного врага царской династии и претендентки на него, способной в любой момент начать все сначала. При этом создаешь новые прецеденты выбирая себе в жены ее ярых сподвижников. Мы должны казнить Норико и немедленно! – чуть не сорвалась на крик вдруг рассвирепевшая Джоана, а Скомбиза посмотрела на нее с укоризной, заставив взглядом взять себя в руки.

– А Вы нашли, кто стоял за убийцей, пытавшимся меня взорвать? – Беркутову была нужна эта бунтовщица, чтобы с ее помощью добраться до информации, спрятанной где-то в катакомбах под разбитой академией магических искусств. Поэтому, он решил забросить удочку и заодно взглянуть в честные глаза тещи.

Видимо та поверхностно читала мысли, и поняла, что вопрос адресован лично ей. Безупречно владея мимикой своего лица, она сразу ответила не дрогнув ни одним мускулом.

– Мой дорогой зять… Чувствую, что эта хитрая змея тебя все же охмурила. Я прожила долгую жизнь и очень опытна во дворцовых интригах, чтобы не догадаться, что она перевела всю ответственность за покушение на нас. Знай, обижающий нас своим недоверием, никто из рода Таоцзен к этому не причастен. Ты очень дорог для всех нас, а мы одни из самых благородных представителей древних династий, что никогда не перейдем эту черту – лишение жизни одного из нас.