«Не понял, а куда они подевались? Вася, снова твоя работа?»

– Стержни были извлечены во время вынужденной стоянки чужим обслуживающим дроидом и использованы как ЗИП по его месту прописки – в Краулере-714. Обратно не возвращены.

«А зачем отдал?».

– Оператор того дроида привел серьезные неоспоримые доводы, что их комплексу эти стержни были более необходимы, заодно он забрал все складированное навесное оборудование.

«Хочешь сказать – нас тупо обчистили?».

– Оператор комплекса «Краш», управляя мной в ручном режиме не смог в достаточной мере аргументировать отказ. Как следствие – не прошел обучение, и закончил карьеру в утилизаторе станции.

«Весело тут у вас… А мы, видимо, тоже в очереди к утилизатору стоим? Где можно взять эти стержни?» – невозмутимый мужчина начал потихоньку закипать.

– Заказать у системы обучения.

«Эй, комментатор системный! Так дела не делаются, предоставь мне все необходимое для прохождения и успешного окончания ваших курсов», – перенаправил свой кричащий ментальный посыл ИИ-исполнителю.

– Новообращенный Олег ЧС-15-1, эльрус, ты подтверждаешь заказ пяти стержней катализаторов, и готов принять на себя увеличение имеющейся задолженности в 25 000 еще на 5 000 Коинтов? – откуда не возьмись в голове зазвучал голос.

«Подождите, а почему так дорого, и с какого их должен оплачивать я?», – странность местной экономики взбудоражила Олега еще больше.

– Согласно имущественному кодексу, владелец имущества обязан содержать его за свой счет. Стоимость стержней образуется из доставки их специальным рейсом грузового корабля с другой звездной системы, где они производятся, а также из стоимости редкоземельного кристалла, главного компонента этих запасных частей. Время поставки колеблется от трех до шести декад. Подтверди заказ.

«Да идите вы в… дальний космос с такими ценами! Я отказываюсь!», – категорично рубанул мужчина, надеясь, что из-за невозможности проведения ремонта ему зачтут задание и так.

– Ввиду отказа испытуемого, согласно проявленных им признаков малодушия и попытки уклонения от исполнения своих обязанностей, Шерифом дополнительно наложено профилактическое воздействие на процесс обучения. Оповещаю, что на выполнение задания получено временное ограничение в количестве пяти дней, – голос ИИ бесследно пропал, словно и не бывало.

Приходилось на ходу привыкать к особенностям местной коммуникации.

«Здорово тут у вас… поставлена мотивация новобранцев, шаг вправо, шаг влево приравнивается к измене Родине. Где же мне взять эти важные штуковины, да еще за столь короткий срок? Может, тоже отжать у конкурентов?», – уже сам с собой стал устраивать совещания немного очумевший от обилия вводных Олег.

Покрутив визором по сторонам, заметил неподалеку искомую отметку семьсот четырнадцатого.

«А этот шакал рядышком пасется, и даже движется в нашу сторону. Видимо, считает, что еще не все своровал. Придется проучить наглеца, устроим ему тут засаду и заодно взыщем старый должок. Вася, выведи на экран устройство краулера, а также покажи способ извлечения и установки этих стержней».

Соседний холм вторсырья был мгновенно перелопачен, и проглочен во вращающемся вихре жерлом-пастью гигантской машины. Ее боковые манипуляторы как шустрые руки обжоры не давали рассыпаться крошкам по сторонам, вылавливая и пихая все обратно в рот.

Водила-рецидивист нагло проехал почти впритирку с обездвиженным объектом своих интересов, который он втихаря давненько разукомплектовывает и, расчистив вдоль борта площадку, заглушил реактор. Из кабины с внешней стороны выглянул уже знакомой конструкции дроид обслуживания, но с увеличенным количеством верхних конечностей и вооруженный до зубов различными инструментами. Он как паук шустро спрыгнул с пятиметровой высоты и также быстро забрался на «Краша». Включил свои навески и за четверть минуты вскрыл технический люк, выдрал какой-то механизм и осторожно понес его к себе.