- А что коротышки? – улыбнулся церковный владыка.
- Как и дроу. Недолюбливают всех, а не только ушастых. К себе в подгорное королевство никого не пускают, но и сами в  большой мир не спешат выходить. Только для торговли. Ничего нового. У них постоянная война с кланами горных орков. Вот кто доставляет коротышкам основные неприятности.
- А эти что? -  поинтересовался владыка.
- Как и всегда - живут грабежом, причём, от них достаётся даже ограм и старшим братьям – степным оркам. Для них авторитетов не существует. И это хорошо.
- Да, это хорошо, - улыбается священник, – наши жрецы имеют среди них вес.
- И, кроме того, они верны слову, а поэтому, являются отличными наёмниками! – напомнил собеседник.
 - А теперь, давай выкладывай, с чем ты в этот раз ко мне нагрянул. Без причины, веской причины, ты не очень-то балуешь меня своими визитами.
- Прав ты, старый, - усмехнулся гость. – Всегда ты прав, а теперь к главному. Герцог Беналье просит разрешения изготовить вашими мастерами артефакт, по поиску человека по крови.
- Ого! – изумился новости первосвященник. – И кого собирается таким способом искать герцог?
Проситель, вернее, посредник, только усмехнулся в ответ.
- Ты не поверишь - первенца своей супруги.
- Не понял?
- Его супруга, бывшая жена погибшего наследника герцогов Бранских, Миха Притопного, архимага, погибшего в момент противоборства с целым кругом шаманов орды орков. От отката после его гибели, по моим данным, под руинами крепости его лена, упокоились тринадцать тысяч орков. Официальные власти занизили количество по своим каким-то причинам. Род герцога числит у себя в предках великих Императоров. Посчитали, что чревато слишком идеализировать
 герцога - архимага, тем более, сама императорская фамилия в данный момент наличием сильных магов похвастаться не может.
- Интересно, а эта  мамаша, она не та ли, что сейчас в столичной академии факультет боевой магии возглавила, а, будучи беременной, и вовсе звания архимага получила? 
 - Она, Ваше преосвященство.
- Вот так раскла-ад… - потянул владыка и надолго задумался. 
 Всё время, пока он молчал, гость смаковал энергетический напиток, который умели варить только в аббатстве Вен, в стенах которого он сейчас и находился.
- Будем последовательны в своих решениях, - наконец-то произнёс владыка.
 -Я так и думал, что ты откажешь, - усмехнулся старый друг.
- И тебя это ни сколечко не смущает?
- Абсолютно. Меня просили только попробовать решить вопрос с изготовлением артефакта. Я попробовал, не получилось, ведь все знают, какую принципиальную позицию ты занимаешь по отношению магии Крови. И даже сам Император не раз в этом убеждался.
- Но герцога это всё равно не остановит, – усмехнулся главный священник.
- Не остановит. Ради жены он пойдёт на всё. Но чтобы неофициально решить вопрос с поисковым артефактом, для этого надо совершить путешествие, например, в королевство Витёр. Для  изготовления самого артефакта потребуется от года до трёх лет, не меньше. И у нас появится огромная фора во времени.
- У нас? – лёгкая улыбка коснулась губ владыки.
- У нас, – кивнул гость, - Император тоже заинтересован, чтобы малец, хотя это уже и не малец вовсе, а пятнадцатилетний парень, который, может быть, уже и забыл своих родителей, стал бы обязан обустройству в жизни именно ему, Императору. А кем он станет потом, боевым жрецом вашей церкви или архимагом боевой магии, уже не существенно. А правильную партию, для семейных уз, ему подберут. И не забываем, что он единственный наследник одной из ветвей Императоров, пускай в прошлом и потерявших права на трон. Но это уже несущественно. А раз и маманя этого отпрыска на данный момент, весьма неплохо устроилась, то и влияние на клан герцога Беланье только усилится со стороны Императора, а эти Беланье ещё те строптивцы. Везде мы в плюсах.